Met recht geprezen
Als er iemand overstelpt is met prijzen dan is het wel Laura Lippman (1959). Deze Amerikaanse schrijfster won drie keer een Anthony Award, twee keer een Barry Award en zag haar prijzenkast verder aangevuld met een Agatha-, Gumshoe-, Macavity- en Quill Award.
Lippman zoekt het voor de decors van haar verhalen dicht bij huis. Vandaar dat haar woonplaats Baltimore altijd een rol speelt. Zo ook in haar nieuwste boek Wat de doden weten. Dat ze met dit boek in 2008 vijf grote prijzen won, komt niet uit de lucht gevallen. Zelfs concurrente Tess Gerritsen lijkt, getuige haar quote ‘Een van de beste thrillerschrijfsters van dit moment’ op de voorzijde, haar meerdere in Lippman te erkennen.
Laura Lippman en haar privédetective Tess Monaghan zijn zo goed als onafscheidelijk. Met de nadruk op ‘zo goed als’ want niet alle boeken van de schrijfster maken deel uit van de ‘Tess Monaghan-mysteries’. In Wat de doden weten is het een mannelijke rechercheur, Kevin Infante, die een niet-alledaagse zaak mag oplossen. Een zaak die dertig jaar teruggaat in de tijd.
Het is 1975. Dave en Miriam Bethany zijn getrouwd en hebben twee geadopteerde dochters; Sunny en Heather. Het huwelijk is verre van stabiel en hangt aan een zijden draadje als blijkt dat Miriam er een relatie op nahoudt. Dit is echter niets vergeleken bij het grote drama dat hun leven verwoest. Op een dag verdwijnen hun dochters spoorloos uit een winkelcentrum. Ze worden levend nog dood teruggevonden. Het is dertig jaar later als een vrouw een auto-ongeluk veroorzaakt en in verwarde toestand doorrijdt. Ze wordt aangehouden en kan rekenen op een flinke straf als haar schuld eenmaal bewezen is. Als de vrouw beweert dat zij Heather Bethany is, vermoedt het aangewezen rechercheteam onder leiding van Infante dat dit een afleidingsmanoeuvre is waarmee ze het belang van het auto-ongeluk naar de achtergrond probeert te verdrijven. Of is de vrouw wel degelijk wie ze beweert dat ze is? En is het nog mogelijk om een oude vermissingzaak die dertig jaar geleden op een dood spoor liep alsnog op te lossen? De vrouw blijft halsstarrig volhouden dat ze Heather is. Kevin Infante gelooft ondertussen geen woord van wat zij zegt en probeert verbeten de waarheid boven tafel te krijgen.
Wie de 1e druk van Wat de doden weten heeft aangeschaft doet er goed aan vanaf de eerste pagina een oogje dicht te knijpen als het gaat om de ettelijke type- en spelfouten. De uitgever heeft echter wijselijk besloten het boek terug te halen. Binnenkort zal een goed gecorrigeerde nieuwe druk in de boekhandel verkrijgbaar zijn. Het is een onnodig minpunt tussen de zeer vele pluspunten die het boek rijk is. Het verhaal wisselt zeer subtiel tussen heden en verleden. Sterk geconstrueerde flashbacks maken stap voor stap duidelijk of de vrouw die stelt Heather Bethany te zijn de waarheid spreekt. De vele identiteiten ze die beweert te hebben aangenomen doen de lezer heerlijk in het duister tasten. De geheimzinnigheid hangt tot op het einde toe als een sluier om de vrouw heen. Door het meervoudig personaal perspectief krijg je de mogelijkheid in de huid te kruipen van alle leden van het gezin Bethany. De totaal verschillende gedachtes en behoeftes van ieder gezinslid worden daarbij zeer treffend omschreven.
Het boek wordt – zoals we in dit land inmiddels gewoon zijn - bestempeld als ‘literaire thriller’ terwijl ‘psychologische thriller’ veel beter op z’n plaats was geweest. Het is om het even. Wat de doden weten is met recht geprezen. Lippmans adembenemende schrijfstijl wekt verslaving op.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jean-Paul Colin
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
