Humoristisch. Filosofisch. Ontroerend en vooral menselijk
Het woord 'idioot' in de titel Italië voor idioten slaat op de schrijver zelf en niet op de lezer. Daar komen we al snel achter, want Mark Coenen heeft een zeer humoristische pen en neemt alles en iedereen (en vooral zichzelf) voortdurend op de hak. Maar er is ook een serieuze ondertoon en zo af en toe een levenswijsheid die je zou willen aanstrepen en onthouden.
Als eerste lees je de titels van de hoofdstukken en dan weet je al dat dit een zeer plezant boek zal zijn:
Hoe koop je een huis in het Italiaans? Lessen van Bob de Verbouwer.
Tanta paura, zoveel schrik. Moge God ons helpen. De aarde beeft, de huizen en de mensen ook.
Alles van waarde is schaars. Waarin de auteur de amateurfilosoof in zichzelf loslaat, met alle gevolgen van dien.
Mark Coenen koopt een huis in de streek Le Marche en schreef dit boek over de tijd die hij daar met familie doorbrengt. Zijn herinneringen, de mensen die hij leert kennen en zijn grappen en grollen passeren de revue in smakelijk Vlaams. Juist dat Vlaams maakt het boek voor de Nederlandse lezer nog aantrekkelijker.
Tussen alle Italiaanse belevenissen door komen ook herinneringen naar boven aan zijn familie en zijn jongere jaren. Hij leert in die tijd veel. Bijvoorbeeld: wie ongelukkig is in zijn geboortestreek zal dat ook zijn in een ander land. Hoe mooi en fijn het daar ook is. Want Mark krijgt kanker en alhoewel het hem goed gaat, leert hij daardoor ook wat echt belangrijk is.
Wie denkt aan een huis in Italië ziet alleen geluk voor zich door de romantische waas die er onvermijdelijk overheen gelegd wordt. Maar ziek zijn, een lekkende wasmachine, ruzie met buren of andere narigheid is in een huis ver weg net zo vervelend als dichtbij. Het lijkt wel of bij Mark Coenen bijna iedere zin de moeite waard is.
Noem het tegeltjeswijsheden of filosofie, maar hoe dan ook doet hij je nadenken over het leven. ‘Je kunt nooit meer terug naar de dag voor je kanker kreeg’ is er zo eentje. Wie de zin leest beseft met een schok dat het een waarheid is als een koe. Wie geconfronteerd is met de kwetsbaarheid van het leven zal alle dagen daarna anders ervaren. En daarvoor hoef je niet persé naar Italië.
Ook de geschiedenis van de streek Le Marche wordt ons verteld. De Tweede Wereldoorlog heeft ook hier zijn sporen en verhalen nagelaten. De mijnramp in 1956 in Marcinelle is nog altijd voelbaar. Het is de streek waar saffraan geteeld wordt, waar je ook rijstvelden ziet en al met al is het de vruchtbaarste streek van het land. Dat heeft zijn weerslag op culinaire zaken. En ook daar kan de auteur zeer smakelijk over schrijven.
Mark leert veel over de streek en over het leven, en de lezer leert met hem mee. Na een dertigjarige carrière bij o.a. de VRT houdt de auteur zich heden ten dage bezig met een hogeschool en een krant (De Morgen), maar vooral met zijn gezin. Op zijn 61ste debuteert hij als auteur met Italië voor idioten en je kunt als lezer alleen maar hopen dat hij doorgaat met schrijven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Jeanette
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
