Plotseling bezweek de sneeuw onder zijn voorpoten en hij zonk weg

‘Waar konden ze dan toch zitten? Met de staart tussen de benen, rillend van kou en werkelijk de wanhoop nabij, dwaalde hij doelloos rondom de tent. Plotseling bezweek de sneeuw onder zijn voorpoten en hij zonk weg.’ De eerste dag van Buck, koortsachtig op zoek naar de andere sledehonden. Half sint-bernhard, half collie was hij in zijn jonge jaren een luxeleventje gewend op een groot landgoed in Californië totdat hij werd ontvoerd en verkocht als sledehond in Alaska. Daar startte zijn grote avontuur in de wildernis. In de tijd, einde negentiende eeuw, dat er goud werd gevonden in Klondike.
Deze Amerikaanse avonturenroman (The Call of the Wild, 1903) werd een klassieker vanwege het gekozen perspectief om te schrijven vanuit de ogen van een dier. Om te kunnen overleven in een groep sledehonden moet je varen op je overlevingsdrift. Survival of the fittest, anders wordt het helemaal niets. Buck werd door de barre omstandigheden gedwongen zich te ontwikkelen van een goede lobbes tot een ware vechtmachine. Tot hoever kan het oerinstinct een hond brengen?
De laatste bladzijden van het boek verhalen ontroerend over de ware roep van de wildernis.