Wat je altijd meeneemt
In elf delen, elk voorzien van een plaats- en tijdsaanduiding, volgen we de schrijver en het gezin ongeveer 25 jaar. We groeien met de verteller in het boek mee: het kind van 7/8 jaar, de puber van 12/13 jaar, de eindexamenleerling, de corpsstudent, de jong volwassen man. We reizen dus ook steeds mee van de villahuizen in ’t Gooi naar de boerderij in Epe op de Veluwe, en uiteindelijk naar Amsterdam. Dat alles vindt plaats tussen 1992- 2016.
Opvallend is de vertelvorm. De verteller spreekt in de jij-vorm, de tweede persoon enkelvoud. Dat zorgt voor een soort van dubbelperspectief. De schrijver schept afstand door alles buiten zichzelf te plaatsen (je/jij), maar verschaft daarmee ook inzicht. De manier waarop hij schrijft zorgt ervoor dat wij als lezer onze eigen interpretaties kunnen koppelen aan het boek. De combinatie van een periode van 25 jaar en de vertelvorm zorgen ervoor dat we met de volwassen blijk van de auteur kunnen terugkijken, kunnen kijken wat er tóen gebeurde.
"Je wordt wakker in je broertjes bed. Je arm, die uitgestrekt onder zijn rug ligt, slaapt nog. Dit is je eerste indruk van de dag. Dan: je mond is droog en het voelt of er iemand op je borstkas zit.
Daarna: de stilte.
Je houdt je adem in. Je luistert aandachtig, anticiperend op mogelijke geluiden, terwijl het stof danst en glinstert."
Het is misschien toeval, maar er zijn, afgezien van zijn moeder een aantal vrouwelijk personages die een mooie rol spelen in het leven van Philip. Tante Josephine biedt de kinderen letterlijk en figuurlijk een veilige haven in hun boerderij op het platteland. En gelijk zo vlucht Philip even later ook naar het huis van zijn vriendin Cato en haar moeder Elin die maar al te goed weten wat er aan de hand is bij hem thuis. Eigenlijk weten zovéél mensen in hun villadorp wat er speelt achter hun voordeur. Maar ze zwijgen erover want je mag misschien wel iets vínden van huiselijk geweld, maar je mag je er niet mee bemoeien. Het punt van Huff is natuurlijk dat huiselijk geweld overál voorkomt, ook achter deuren waar je dat niet zou verwachten.
Waar de schrijver niet aan ontkomt is het beschrijven van de ‘herhalingsdwang’. Het geweld woekert voort in opeenvolgende generaties. Dat zorgt voor lange doorlopende lijnen van een onveilige jeugd met huiselijk geweld, fysiek én psychisch. Huff legt de verantwoordelijkheid daarvoor bij zijn ouders. Hij probeert het probleem bij hen te laten en zich te focussen op zijn eigen ontwikkeling. En die is problematisch genoeg, net als die van zijn zus en van zijn broertje.
Elk deel in het boek wordt voorafgegaan door een cursief gedrukt stukje tekst. Het lijkt op een jeugdidylle van een gelukkig en evenwichtig gezin waar altijd de zon schrijnt. Het lijkt wel een wensdroom te zijn, een pleister op de wond. Want die blijft open en pijnlijk. Toch sluit Huff optimistisch af. Hij heeft zijn pijn (voor een deel?) verwerkt door gesprekken met een therapeut te voeren en sluit af met:
"Het is ochtend, het is licht. Je moet zo aan de slag."
Als docent zou je kunnen denken dat dit boek door de expliciete beschrijvingen misschien minder geschikt is voor leerlingen in het VO. Niets is echter minder waar. Juist jongeren zullen de groei herkennen die Huff beschrijft. En dan denk ik hierbij vooral aan de psychologische groei van het kleine jonetje naar jong volwassene. Deze herkenning wordt mooi geïllustreerd in een aflevering van de podcast VO Leest! waarin een gesprek is vastgelegd tussen een docent en een leerling uit haar 5 VWO klas.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van JohnSchrijnemakers
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
