Rauwe thematiek verpakt in bezielde vertelling
Finley groeit op in Bellmont, een gure buurt in Amerika waar de armoede welig tiert en gewelddadige bendes de straten onveilig maken. Als enig kind helpt Finley zijn alleenstaande vader met de zorg voor zijn opa en probeert berusting te vinden in het povere leven dat hij leidt. Basketbal en zijn vriendin Erin zijn de twee lichtpunten in zijn leven en zorgen ervoor dat hij ondanks alles blijft doorzetten. Mede door zijn toewijding ontpopt Finley zich tot een veelbelovend speler, maar dan krijgt hij de vraag om een nieuwe jongen onder zijn hoede te nemen. Deze laatste heeft een grote fascinatie voor alles wat met het heelal te maken heeft en noemt zichzelf Boy21. Finley dringt moeilijk tot hem door en algauw blijkt dat zijn fantasie een schild vormt voor al de gruwelijke geheimen die hij met zich meedraagt.
De Amerikaanse auteur Matthew Quick heeft al wat romans op zijn naam staan, waarvan het verfilmde Silver Linings Playbook en Forgive Me, Leonard Peacock wellicht de bekendste zijn. Met Boy 21 behandelt Quick een rauwe thematiek en verpakt ze in een vlot geschreven en bezielde vertelling.
De innemende personages zijn de reden waarom Boy 21 de lezer min of meer verplicht om het boek in een keer uit te lezen. Van hoofdrolspeler Finley tot en met nevenpersonages Erin en de grootvader, ze nestelen zich in je hart voordat je er erg in hebt. Zij zijn de bakens van licht in een narratief universum waar delicate thema's zoals racisme en geweld de overheersende toon iets kils en beklemmends geven. Het zijn de levensomstandigheden die de personages tekenen en waarmee ze in een verborgen gevecht verwikkeld zijn.
Korte hoofdstukken en ongecompliceerd taalgebruik maken het geheel vlot leesbaar, hoe zwaar de inhoud soms ook is. Het doet denken Eleanor & Park van Rainbow Rowell, inhoudelijk zware kost en tijdens het lezen toch licht verteerbaar. Heel veel gebeurt er niet in de 200 pagina's, het is vooral een observatie van de personages, hun interactie met elkaar en de worsteling met zichzelf. Vergis je niet, Quick weet doordachte porties suspense toe te voegen die effectiever zijn dan een felle actiescène.
De inhoud raakt, maar als puntje bij paaltje komt is het niet helemaal duidelijk wat Quick met Boy21 vertelt. Hij haalt veel topics aan, maar een uitgewerkte focus is er niet. Maar misschien is dat ook de bedoeling. Boy 21 intrigeert en betovert, maar blijft ongrijpbaar en mysterieus, net zoals het heelal zelf.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke De Meyer
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
