Rauwe thematiek verpakt in bezielde vertelling
Finley groeit op in Bellmont, een gure buurt in Amerika waar de armoede welig tiert en gewelddadige bendes de straten onveilig maken. Als enig kind helpt Finley zijn alleenstaande vader met de zorg voor zijn opa en probeert berusting te vinden in het povere leven dat hij leidt. Basketbal en zijn vriendin Erin zijn de twee lichtpunten in zijn leven en zorgen ervoor dat hij ondanks alles blijft doorzetten. Mede door zijn toewijding ontpopt Finley zich tot een veelbelovend speler, maar dan krijgt hij de vraag om een nieuwe jongen onder zijn hoede te nemen. Deze laatste heeft een grote fascinatie voor alles wat met het heelal te maken heeft en noemt zichzelf Boy21. Finley dringt moeilijk tot hem door en algauw blijkt dat zijn fantasie een schild vormt voor al de gruwelijke geheimen die hij met zich meedraagt.
De Amerikaanse auteur Matthew Quick heeft al wat romans op zijn naam staan, waarvan het verfilmde Silver Linings Playbook en Forgive Me, Leonard Peacock wellicht de bekendste zijn. Met Boy 21 behandelt Quick een rauwe thematiek en verpakt ze in een vlot geschreven en bezielde vertelling.
De innemende personages zijn de reden waarom Boy 21 de lezer min of meer verplicht om het boek in een keer uit te lezen. Van hoofdrolspeler Finley tot en met nevenpersonages Erin en de grootvader, ze nestelen zich in je hart voordat je er erg in hebt. Zij zijn de bakens van licht in een narratief universum waar delicate thema's zoals racisme en geweld de overheersende toon iets kils en beklemmends geven. Het zijn de levensomstandigheden die de personages tekenen en waarmee ze in een verborgen gevecht verwikkeld zijn.
Korte hoofdstukken en ongecompliceerd taalgebruik maken het geheel vlot leesbaar, hoe zwaar de inhoud soms ook is. Het doet denken Eleanor & Park van Rainbow Rowell, inhoudelijk zware kost en tijdens het lezen toch licht verteerbaar. Heel veel gebeurt er niet in de 200 pagina's, het is vooral een observatie van de personages, hun interactie met elkaar en de worsteling met zichzelf. Vergis je niet, Quick weet doordachte porties suspense toe te voegen die effectiever zijn dan een felle actiescène.
De inhoud raakt, maar als puntje bij paaltje komt is het niet helemaal duidelijk wat Quick met Boy21 vertelt. Hij haalt veel topics aan, maar een uitgewerkte focus is er niet. Maar misschien is dat ook de bedoeling. Boy 21 intrigeert en betovert, maar blijft ongrijpbaar en mysterieus, net zoals het heelal zelf.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke De Meyer
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
