Hartverwarmend personage in humoristisch en actueel verhaal
Simon is verliefd op Blue, een jongen die hij slechts kent van de talrijke mails die ze elkaar sturen. Als hij vergeet om zichzelf na een internetsessie op school uit te loggen, komt studiegenoot Martin zijn lang bewaarde geheim te weten. Zijn vrienden en familie weten namelijk niet dat Simon op jongens valt. Martin belooft om niets te zeggen, maar Simon is er niet gerust in. Het is niet zozeer de reactie van zijn omgeving die hem ervan weerhoudt om voor zijn geaardheid uit te komen, maar wel de maatschappij die hem als anders etiketteert. “Even tussendoor, vind je niet dat iedereen uit de kast zou moeten komen? Waarom is hetero zijn de norm?”
Uitgebracht met zowel een rode als blauwe cover, verdedigt Simon vs de verwachtingen de idee dat niet de kleur of het label, maar wel de inhoud van belang is. Simons geaardheid en de onzekerheid over hoe zijn omgeving zal reageren vormen de rode draad in het verhaal, maar zijn niet overheersend. “Dus het gaat niet alleen maar om mij en mijn geheimen. In wezen gaat het helemaal niet om mij.” Simon en zijn vrienden zijn in de eerste plaats tieners die naar feestjes gaan, graag met elkaar optrekken en ondertussen proberen uit te zoeken welke plek in de wereld hen het beste schikt. 'Simon' in de titel kan vervangen worden door gelijk welke naam in deze wereld.
De vertelling is doorspekt met humor, gestoeld op Simons zowel nuchtere als laconieke kijk op de wereld om hem heen. Het is wonderlijk hoe auteur Becky Albertalli gevoelens of gedachten weet over te brengen zonder ze letterlijk te vermelden. Zo kijkt Simon niet ongemakkelijk naar zijn voeten, maar heeft hij volgende gedachte: “We dragen allebei All Stars, en ik ben er nog niet uit of mijn voeten nou zo klein zijn of de zijne gigantisch groot.” Daarbovenop zijn er nergens geforceerde beschrijvingen of introducties te bekennen. De handelingen en uitspraken van de personages volstaan om een duidelijk beeld van hen te krijgen om van in het begin tot het einde met hen mee te leven.
De hoofdstukken vanuit het ik-perspectief van Simon worden afgewisseld met mails tussen Simon en Blue. Ondanks een andere opmaak en een schrijfstijl die zeer authentiek aanvoelt, vloeit het mailverkeer en het verhaal mooi in elkaar. Andermans privémail lezen was nog nooit zo onderhoudend en de vraagt rijst wie de mysterieuze Blue is. Al zal de oplettende lezer de identiteit van de geheime Romeo sneller ontrafelen dan Simon zelf.
Simon vs de verwachtingen is een mooi opstapje naar meer diversiteit in de jeugdliteratuur, al blijft het iets te braaf om de boekenwereld op zijn grondvesten te doen daveren. Naar het einde toe vallen sommige dingen net iets te eenvoudig in de plooi en overheerst de zeemzoete toon, maar met Simon heeft de lezer er een goede vriend bij en die wens je enkel het allerbeste toe.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke De Meyer
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
