Een warm boek voor op een koude winteravond
Geboren op dezelfde dag, beiden op de vlucht voor mensen en op zoek naar vrijheid, lijkt het lot van zigeunerjongen Sébastien en hond Belle van meet af aan verbonden. Na wat omzwervingen komt Belle terecht in de bergen waar Sébastien woont met César, die hem adopteerde, en diens kleinkinderen Jean en Angelina. Belle ontsnapte uit een kennel en door roddels in het dorp wordt zij al gauw afgeschilderd als een monster dat gedood moet worden. De zesjarige Sébastien wil dit met gevaar voor eigen leven voorkomen. Gesteund door zijn gezin en dokter Guillaume, die een oogje heeft op Angelina, neemt hij het voor Belle op. Belle op haar beurt beschermt Sébastien met haar leven. Zal het deze zielsverwanten lukken de dorpelingen op andere gedachten te brengen?
Cécile Aubry (1928-2010), een pseudoniem voor de Franse Anne-José Bénard, schreef dit verhaal reeds in 1964 en het werd terecht een klassieker. Aubry was eerst actrice en regisseuse, daarna schrijfster van romans en kinderboeken. Ze bewerkte Belle en Sébastien ook zelf voor televisie. Haar eigen zoon speelde daarin de hoofdrol. In 2013 werd het boek verfilmd. Voor de Nederlandse vertaling verdient Lidewij van den Berg een pluim. Het zal niet makkelijk geweest zijn om de soms lyrische beschrijvingen te vertalen.
“Hij kende al hun verschillende gezichten, die wisselden al naar gelang het seizoen of het uur van de dag – oneindig veel verschillende bergen, honderd, duizend bergen, met uitgestrekte vlakten die nauwelijks waarneembaar glooien, maar ook steile rotswanden die loodrecht naar beneden lopen, de diepe ravijnen in. Het berglandschap onder de warme stralen van de zomerzon is ‘s winters onder de sneeuw totaal anders. En in de lente, als er bloemen uit de stenen groeien, als de bijen zoemen en alle geuren zich vermengen en de lijster zijn lied zingt, [...]”
De wat kinderlijke tekening van Cindy van Shendel op het omslag zou zo op een nieuwjaarsbrief kunnen prijken. Deze illustratie zal echter veeleer lezers aanspreken die jonger zijn dan deze waarvoor het boek bedoeld is. Daardoor zouden veel potentiële lezers dit boek weleens in de boekenkast kunnen laten staan. Slechts een vijftal kleine zwart-wittekeningen staan verspreid over het boek. Het laat de lezer vrij zijn eigen voorstellingsvermogen aan te spreken. Dit verhaal wordt zo beeldend verteld dat meer tekeningen overbodig en zelfs storend kunnen zijn.
Vanaf zin één word je gegrepen door het drama in dit boek. Personages, gevoelens en natuur worden met veel gevoel beschreven zonder ooit te sentimenteel of zeemzoet te worden.
“[…] een stilte zo teer als glas, met erachter een groot, moeilijk te onderdrukken verdriet.” (p.71)
Al heeft de wereld van Sébastien weinig te maken met de leefwereld van kinderen van nu, onderwerpen als vriendschap en trouw zijn van alle tijden. Het pestgedrag tegenover Sébastien, het kleingeestige gedrag van sommige dorpelingen, … het blijft allemaal zeer herkenbaar.
Het boek is volgens de kaft geschikt voor lezers van 9 tot 99 jaar. Dat klopt zeker, al begrijpt de doorsnee 9-jarige waarschijnlijk niet alles en zou men een 100-jarige dit verhaal niet willen ontzeggen. Het tijdloze verhaal van Belle en Sébastien – het kind van de bergen is een echt kerstverhaal dat je moet lezen onder een warme deken, omringd door geliefden, en met zicht op een wit sneeuwtapijt achter het raam.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke D.
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
