Dit boek nestelt zich in je brein als een tumor
Als je vader een dodelijke tumor in zijn hoofd heeft, denk je misschien dat het ergste wat er op je wacht zijn dood is. Helaas blijkt voor de familie Stone uit Huis van glas niets minder waar. In een wanhopige poging zijn gezin met een appeltje voor de dorst achter te laten, probeert de doodzieke Jared Stone zijn leven te veilen op eBay. Als een tv-producent hem vijf miljoen biedt om een realityshow over zijn lijdensweg te maken, begint de ellende pas echt. Het resultaat? Een hartverscheurende roman over hulp uit onverwachte hoek.
Jackie Stone is een verlegen, onopvallend meisje van vijftien dat op geen enkele manier meer zou kunnen verschillen van de dertienjarige Megan Stone. De zusjes zijn elkaars tegenpolen. Megan snapt dan ook niet waarom haar oudere zus niet blij is wanneer hun hele huis vol komt te hangen met camera’s. Eindelijk heeft ze haar kans om beroemd te worden! Jackie ziet de camera’s en medewerkers van de tv-studio vanaf het eerste moment als de gevaarlijke indringers die ze zijn. Samen met haar internetvrienden trekt ze ten strijde. Onderschat nooit de kracht van een boos tienermeisje!
In Huis van glas krijgen we de kans om het verhaal vanuit meerdere perspectieven te bekijken. Vader Jared, moeder Deirdre, de zusje Jackie en Megan, Jackies online vrienden die haar bijstaan in de strijd tegen de gemene tv-producent Ethan Overbee, deze producent zelf, noem maar op. Iedereen komt aan bod. Het meest bijzondere perspectief is ongetwijfeld dat van de tumor zelf. Een glioblastoom multiforme, om precies te zijn – kortweg Glio. Hij vreet zich een weg door Jareds hersenen en stuit daarbij op allerlei interessante herinneringen. Nog nooit wist een schrijver flashbacks op zo’n originele manier in te lassen. Glio beleeft Jareds verleden alsof het zich hier en nu afspeelt.
Behalve dat Huis van glas gewoon een spannende roman in het genre Young Adult is, doet het in zekere zin ook denken aan een roman als De Cirkel van Dave Eggers. Len Vlahos zet zijn verhaal over de gevaren van de moderne mediasamenleving misschien nog wel sterker in elkaar dan zijn tegenhanger in de volwassenenliteratuur. Vlahos hamert niet zo overdreven en herhaaldelijk op zijn boodschap als Eggers, maar hij komt des te hard binnen bij iedere lezer. Pas op met hoe ver je gaat met de moderne media. Aangezien Vlahos voor een jonger publiek schrijft, is het niet verwonderlijk dat hij een positievere toon aanslaat dan De Cirkel. Het internet is bijvoorbeeld zeker geen verdorven medium dat een halt toegeroepen moet worden, maar juist een redmiddel dat buitenbeentjes voorziet van een wereld vol vrienden.
Naast de overduidelijke waarschuwing voor reality-tv, bevat Huis van glas ook vele andere lessen. Geld lijkt gelukkig te maken, maar doet dat zeker niet. Niet bij de miljonair die uit verveling in een moordenaar verandert. Niet bij de narcistische tv-producent die alles doet om hogerop te komen. En zeker niet in het geval van de familie Stone. Tussen neus en lippen door behandelt Vlahos ook nog even snel de actuele discussie rondom euthanasie. Mag je je eigen leven beëindigen? En misschien nog wel belangrijker: mag een ander je hierbij helpen? Moet dat strafbaar zijn of juist niet?
Laat Len Vlahos dan geen enkel zwaktebod zien in Huis van glas? Natuurlijk wel. Veel personages, zelfs enkele van de hoofdpersonages, blijven karikaturen in plaats van mensen van vlees en bloed. Toegegeven, dat geldt vooral voor de slechteriken zoals producent Ethan Overbee. Misschien hoort het wel een beetje bij het YA-genre dat de wereld op z’n minst op één vlak overzichtelijk zwart-wit wordt gemaakt door de schrijver. De vraagstukken die Huis van glas opwerpt, zijn al complex genoeg zonder er ook nog eens al te ingewikkelde personages aan toe te voegen.
Verder is de epiloog werkelijk tenenkrommend. Alle losse eindjes worden aan elkaar geknoopt, waardoor er weinig vragen onbeantwoord blijven. Gelukkig laat Vlahos is de laatste alinea’s zijn meesterschap weer gelden door de lezer alle tevredenheid en opluchting ruw af te nemen en deze te vervangen door schok en afschuw. Waarom? Daar kom je alleen achter door het boek te lezen. En dat is en blijft een aanrader.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke Simmelink
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
