Dit boek nestelt zich in je brein als een tumor
Als je vader een dodelijke tumor in zijn hoofd heeft, denk je misschien dat het ergste wat er op je wacht zijn dood is. Helaas blijkt voor de familie Stone uit Huis van glas niets minder waar. In een wanhopige poging zijn gezin met een appeltje voor de dorst achter te laten, probeert de doodzieke Jared Stone zijn leven te veilen op eBay. Als een tv-producent hem vijf miljoen biedt om een realityshow over zijn lijdensweg te maken, begint de ellende pas echt. Het resultaat? Een hartverscheurende roman over hulp uit onverwachte hoek.
Jackie Stone is een verlegen, onopvallend meisje van vijftien dat op geen enkele manier meer zou kunnen verschillen van de dertienjarige Megan Stone. De zusjes zijn elkaars tegenpolen. Megan snapt dan ook niet waarom haar oudere zus niet blij is wanneer hun hele huis vol komt te hangen met camera’s. Eindelijk heeft ze haar kans om beroemd te worden! Jackie ziet de camera’s en medewerkers van de tv-studio vanaf het eerste moment als de gevaarlijke indringers die ze zijn. Samen met haar internetvrienden trekt ze ten strijde. Onderschat nooit de kracht van een boos tienermeisje!
In Huis van glas krijgen we de kans om het verhaal vanuit meerdere perspectieven te bekijken. Vader Jared, moeder Deirdre, de zusje Jackie en Megan, Jackies online vrienden die haar bijstaan in de strijd tegen de gemene tv-producent Ethan Overbee, deze producent zelf, noem maar op. Iedereen komt aan bod. Het meest bijzondere perspectief is ongetwijfeld dat van de tumor zelf. Een glioblastoom multiforme, om precies te zijn – kortweg Glio. Hij vreet zich een weg door Jareds hersenen en stuit daarbij op allerlei interessante herinneringen. Nog nooit wist een schrijver flashbacks op zo’n originele manier in te lassen. Glio beleeft Jareds verleden alsof het zich hier en nu afspeelt.
Behalve dat Huis van glas gewoon een spannende roman in het genre Young Adult is, doet het in zekere zin ook denken aan een roman als De Cirkel van Dave Eggers. Len Vlahos zet zijn verhaal over de gevaren van de moderne mediasamenleving misschien nog wel sterker in elkaar dan zijn tegenhanger in de volwassenenliteratuur. Vlahos hamert niet zo overdreven en herhaaldelijk op zijn boodschap als Eggers, maar hij komt des te hard binnen bij iedere lezer. Pas op met hoe ver je gaat met de moderne media. Aangezien Vlahos voor een jonger publiek schrijft, is het niet verwonderlijk dat hij een positievere toon aanslaat dan De Cirkel. Het internet is bijvoorbeeld zeker geen verdorven medium dat een halt toegeroepen moet worden, maar juist een redmiddel dat buitenbeentjes voorziet van een wereld vol vrienden.
Naast de overduidelijke waarschuwing voor reality-tv, bevat Huis van glas ook vele andere lessen. Geld lijkt gelukkig te maken, maar doet dat zeker niet. Niet bij de miljonair die uit verveling in een moordenaar verandert. Niet bij de narcistische tv-producent die alles doet om hogerop te komen. En zeker niet in het geval van de familie Stone. Tussen neus en lippen door behandelt Vlahos ook nog even snel de actuele discussie rondom euthanasie. Mag je je eigen leven beëindigen? En misschien nog wel belangrijker: mag een ander je hierbij helpen? Moet dat strafbaar zijn of juist niet?
Laat Len Vlahos dan geen enkel zwaktebod zien in Huis van glas? Natuurlijk wel. Veel personages, zelfs enkele van de hoofdpersonages, blijven karikaturen in plaats van mensen van vlees en bloed. Toegegeven, dat geldt vooral voor de slechteriken zoals producent Ethan Overbee. Misschien hoort het wel een beetje bij het YA-genre dat de wereld op z’n minst op één vlak overzichtelijk zwart-wit wordt gemaakt door de schrijver. De vraagstukken die Huis van glas opwerpt, zijn al complex genoeg zonder er ook nog eens al te ingewikkelde personages aan toe te voegen.
Verder is de epiloog werkelijk tenenkrommend. Alle losse eindjes worden aan elkaar geknoopt, waardoor er weinig vragen onbeantwoord blijven. Gelukkig laat Vlahos is de laatste alinea’s zijn meesterschap weer gelden door de lezer alle tevredenheid en opluchting ruw af te nemen en deze te vervangen door schok en afschuw. Waarom? Daar kom je alleen achter door het boek te lezen. En dat is en blijft een aanrader.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke Simmelink
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
