Een mooie editie blijkt helaas geld-uit-de-zak-klopperij
Let op: deze recensie bevat spoilers over de Selectie-serie.
Kiera Cass is al een bekende naam in boekenland sinds het uitkomen van haar eerste roman De selectie. In deze ‘Selectie’-serie bracht ze nog twee boeken uit en een spin-off over de dochter van de hoofdpersoon. Dit soort zwijmelboeken zijn al jaren niet aan te slepen. Geen wonder dat Cass de fans gaf wat ze wilden: een hele reeks aan korte verhalen over ieders favoriete personages. In Lang & gelukkig werden deze verhalen gebundeld.
Het is niet de eerste keer dat korte verhalen van Cass in boekvorm het levenslicht zien. Al tweemaal eerder kwam dit voor: De prins & de lijfwacht in maart 2015 en De koningin & de favoriet later dat jaar. De nieuwst bundel uit 2017 voelt erg als het uitmelken van de trouwe fan. Hierin zitten niet alleen alle verhalen uit de twee eerdere bundels, maar ook nog eens ‘exclusief bonusmateriaal’ en ‘prachtige illustraties’, zo wordt de lezer beloofd. Is dit extra materiaal het waard om wéér 15 euro voor neer te tellen?
Het korte antwoord: nee. Het lange, meer genuanceerde antwoord: misschien als je echt fan bent, maar alleen onder bepaalde voorwaarden. Wat voor voorwaarden? Ten eerste moet je niet al 28 euro hebben neergelegd voor de eerdere twee bundels. Het extra materiaal is leuk en de tekeningen zijn zo mooi als beloofd, maar niet het volle pond waard als je de vier hoofdverhalen al in de kast hebt staan. Daarnaast moet je vooral geen verrassingen verwachten. Alles wat je leest, wist je eigenlijk al. Lang & gelukkig is niet meer dan uitstel van executie. Je kunt nog even in de heerlijke roze wereld van je favoriete personages ronddwalen, zonder echt kans te lopen op het opdoen van nieuwe inzichten of het volsnuiten van zakdoekjes. Ouderwets en oppervlakkig zwijmelen dus. Ook is vaste vertaalster Hanneke van Soest van de partij, wederom in topvorm.
De vier hoofdverhalen zijn wel de moeite waard als ze je nog niet eerder hebt gelezen. En toegegeven, je bent een stuk voordeliger uit met deze verzamelbundel dan wanneer je de verhalen los koopt. Vooral De koningin is erg mooi, omdat je nog niet eerder zoveel te weten kon komen over koningin Amberly, de moeder van prins Maxon. Je leest hoe zij haar man heeft leren kennen en ziet hem zo in een heel ander licht. Hij is nog niet de hartvochtige man die je meemaakt in America’s en Maxons leven. Ook De prins is wel aardig, over hoe Maxon de aanloop en het begin van de selectie ervaart. Niet heel spannend, maar wel amusant.
De lijfwacht vanuit Aspen en De favoriet over Marlee’s streng verboden affaire met een soldaat zijn juist helemaal niet interessant. Dat komt eigenlijk doordat Cass heel sterk is in het uitwerken van bijpersonages. Wat de ‘Selectie’-serie zo sterk maakt, is juist het feit dat niet alleen America voor je gaat leven. Elk figuur dat Cass opvoert voelt al snel als een boezemvriend of -vriendin. Daardoor hebben de populaire personages Aspen en Marlee geen geheimen meer voor de doorgewinterde fan. Dat geldt ook voor de scènes uit het leven van Celeste en het verhaaltje over hoe Lucy verliefd wordt op Aspen. Leuk is wel weer het einde, waarin over elk personage verteld wordt wat er gebeurde na het boek De one en waar alle personages zich nu bevinden. Deze passages vullen in feite het gat in de tijd tussen De one en de spin-off De prinses over de dochter van America en Aspen.
Uiteindelijk is het moeilijk om de nare nasmaak kwijt te raken die je influistert dat de uitgeverswereld probeert te verdienen aan een trouwe fanbasis die elk boek van een serie zal kopen, al is het maar om het rijtje compleet te maken. Het zou Cass sieren om korte verhaaltjes ook gratis toegankelijk te maken op haar website, zoals steeds meer schrijvers doen. De echte fan verdient af een toe immers een beloning. Gelukkig kun je de vier hoofdverhalen ook los kopen als e-books, voor maar 3 dollar per stuk als je Engels leest. Dan ben je voor heel wat minder geld klaar als je je beperkt tot de enige verhalen die de moeite waard zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke Simmelink
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
