Herkenbaar verhaal voor boterbloempjes, duifjes en dotjes
Het verhaal is simpel. Addie en haar broer Ian zijn met hun hele familie in Ierland voor de bruiloft van een tante. Na de bruiloft mogen de twee met het vliegtuig naar Italië om Addies beste vriendin Lina op te zoeken. Voor de trip naar Ierland is er iets naars gebeurd, waardoor Addie ruzie heeft met Ian én het uit is met haar vriendje. De vraag is natuurlijk… wat is er gebeurd?
Jenna Evans Welch probeert spanning op te bouwen door informatie achter te houden voor de lezer. In korte flashbacks kom je achter steeds meer details van Addies vorige relatie en de noodlottige afloop, maar de precieze toedracht blijft lang verborgen. Ook de reden voor de grote ruzie zussen Addie en haar broer Ian is onduidelijk. Aangezien vrijwel het hele boek draait om de vraag ‘Wat is er gebeurd?’ verwacht je een spannende, verrassende ontknoping. Die blijft helaas uit. Alle vragen worden beantwoord, maar geen enkel antwoord is écht bijzonder. Je eigen fantasie heeft waarschijnlijk al betere scenario’s bedacht dan het slot van het boek.
Gelukkig is er ook nog Addies nieuwe liefde: Rowan. En veel van het verhaal is zo lekker feelgood dat het boek alsnog lekker wegleest. Ze ontmoeten elkaar wanneer Ian probeert Addie achter te laten in het hotel, zodat hij niet met haar mee hoeft naar Italië. Ian heeft namelijk een geheim online leven – ook dat leven blijkt minder spannend dan je zou denken, maar dat terzijde – dat te maken heeft met muziek. Samen met Rowan, die hij online heeft leren kennen, wil hij een roadtrip door Ierland maken om te eindigen op een groot muziekfestival. Addie steekt hier een stokje voor door Ian te betrappen en zichzelf uit te nodigen op de roadtrip. De trip naar Lina zal even moeten wachten.
Vanaf de eerste ontmoeting is het voor de lezer duidelijk dat Addie en Rowan samen zullen eindigen. Spoilers op dat gebied zijn onmogelijk, zo dik ligt het erbovenop. En dat is oké. Het langzame ontstaan van een vriendschap en ontluikende verliefdheid is heerlijk om te lezen. Juist dit maakt het verhaal zo herkenbaar. De ongemakkelijke stiltes tussen Rowan en Addie en het ontdekken van elkaars vreemde gewoontes, de haat-liefdeverhouding tussen broer en zus, het missen van je beste vriendin die net verhuisd is… Herkenbare puberproblemen. Héérlijk.
Het taalgebruik is helaas niet echt prettig. Het verhaal van Addie, Ian en Rowan is geschreven in een vlotte stijl die geen problemen oplevert, maar de tussenstukken zijn een heel ander verhaal. Addie vindt namelijk een boekje in het hotel, getiteld Ierland voor mensen met liefdesverdriet: een onconventionele gids voor het smaragdgroene eiland. Ze sleept dit de hele reis met zich mee en volbrengt alle vreemde opdrachten zoals het gooien met stenen, praten tegen bomen en papieren bootjes te water laten.
Om de zoveel pagina’s lees je een hoofdstukje uit de reisgids, waarin de arme lezer met liefdesverdriet wordt aangespoord om verder te gaan met haar leven. Die lezer wordt aangesproken met ‘dotje’, ‘boterbloempje’, ‘moppie’, ‘mijn klein zielenpietje’, ‘m’n dropje’, ‘honnepon’, ‘poppetje’, ‘hartje’, ‘mijn duifje’ en ga zo maar door. Tenenkrommend, zo onnodig en irritant. De pagina’s voegen weinig toe aan het verhaal als geheel. Sterker nog, zonder die liefdesgids vol gekke opdrachten en suffe koosnaampjes was het verhaal een heel stuk realistischer geweest.
Voor iedereen door de tekortkomingen van Liefde & Geluk heen kan kijken en ervan weet te genieten, is er nog een ander boek dat het lezen waard is. Liefde & Geluk is namelijk onderdeel van een serie op zichzelf staande boeken. Jenna Evans Welch bracht eerder al Liefde & Gelato uit, over Lina’s avontuur in Toscane. In het tweede boek over Addie speelt Lina een bijrolletje als de beste vriendin die naar Italië is verhuisd. Zoals in Liefde & Geluk stukken uit de reisgids opduiken, is er ook in Liefde & Gelato een ander boek waar regelmatig stukken uit worden geciteerd: het dagboek van Lina’s overleden moeder. Liefde & Geluk en Liefde & Gelato zijn los van elkaar te lezen, maar de liefhebber zal het zeker niet kunnen weerstaan beiden op te slaan.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke Simmelink
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
