Een typische maar geslaagde YA-roman anno 2017
Na het grote succes van Waar het licht is is het tijd voor het volgende boek van Jennifer Niven. Holding Up the Universe is door Karin Pijl vertaald als Op mijn schouders. Twee bijzondere buitenbeentjes vertellen ieder hun verhaal in deze vlot geschreven YA-roman. Ontmoet Libby, vroeger het dikste meisje van Amerika, en Jack, de populaire sporter die geen gezichten kan herkennen. Zij vormen de ingrediënten van een sappig liefdesverhaal.
Een (zeldzame) ziekte of afwijking kiezen voor je personages is de laatste jaren razend populair. John Green met Een weeffout in onze sterren (kanker), David Arnold met De kids of appetite (Moebius-syndroom), Het programma van Suzanne Young (depressie), Alles wat je lief is van Nicole Yoon (bubble boy-syndroom), Len Vlahos met Huis van glas (hersentumor), noem maar op. Hoe exotischer hoe beter, lijkt het wel.
Libby en Jack kunnen toegevoegd worden aan de lijst met personages met bijzondere ziektes. Libby’s ziekte? Obesitas. Ze was vroeger zo dik dat ze na een paniekaanval uit haar huis getakeld moest worden. Met een hijskraan. Terwijl de hele buurt toekeek. Na drie jaar afvallen, gaat ze eindelijk naar de middelbare school. Ze is nog altijd tonnetjerond en krijgt daardoor helaas met pestgedrag te maken. Heel herkenbaar, ook voor meisjes die geen 100 maar slechts 10 of 20 kilo te veel wegen. Het andere hoofdpersonage is Jack, die al in de proloog aan het woord komt:
‘Ik ben niet gemeen, maar ik ga wel iets gemeens doen. Je zult me er vast om haten, en je bent denk ik niet de enige, maar toch ga ik het doen. Het klinkt misschien als een excuus, maar ik lijd aan prosopagnosie, ook wel gezichtsblindheid genoemd. Dat betekent dat ik geen gezichten herken, zelfs niet van de mensen van wie ik houd. Zelfs niet van mijn moeder. Of dat van mezelf.’
De vertaling van Karin Pijl is prima, zoals je ook aan het citaat kunt zien. Alleen bij zinnetjes als ‘Ik ben de man’ word je eraan herinnerd dat het oorspronkelijk een Engels boek is. Waarom het woord ‘song’ behouden blijft en niet wordt vertaald met ‘liedje’ is ook onduidelijk. Belangrijker is de schrijfstijl in het algemeen, die licht is en lekker wegleest. Niven kruipt als geen ander in het hoofd van tieners. Nergens is hun denkwijze ongeloofwaardig, zelfs niet in hun meer dramatische ‘alles draait om mij’-momenten. Af en toe lijkt Niven iets té makkelijk te schrijven, waardoor er lelijke zinnen ontstaan waarin dingen dubbel gezegd worden:
‘Ik zet mijn telefoon uit en sluit de computer af, zodat ik niet nog meer over mezelf kan lezen. ‘Ik heb geen zin meer om over mezelf te lezen,’ zeg ik tegen Bailey.’
Op mijn schouders is een typisch YA-boek anno 2017. Behalve het feit dat er een zeldzame ziekte in het verhaal voorkomt, zijn de hoofdpersonen natuurlijk buitenbeentjes. Die doen het ook al eeuwen erg goed. Stiekem voelt iedereen zich anders dan de mensen om zich heen. Uniek, vreemd. Hoe meer de hoofdpersoon afwijkt van de standaard, hoe meer wij ons in hem of haar herkennen. Bij Libby en Jack ben je zeker aan het goede adres. Je kunt ze zeker niet normaal noemen, maar ze zijn wel grappig, lief, herkenbaar en bovenal: dol op elkaar. Liefde die uit de lucht komt vallen, het blijft lekker weglezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke Simmelink
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
