Originele YA-spionnenroman die alsnog niet overtuigt
“Dit verhaal is niet waar.” Die zin prijkt eenzaam op de eerste pagina van Wit Konijn / Rode Wolf. Het echte verhaal moet dan nog beginnen, je hebt nog geen kennis gemaakt met de personages, maar de toon is al gezet. Deze zin zou natuurlijk gewoon kunnen verwijzen naar het feit dat je een fictieroman leest, maar waarschijnlijk is het eerder een waarschuwing voor de lezer. Geloof niet alles wat je leest…
Wit Konijn / Rode Wolf is echt zo’n boek waar je van moet houden. Het is een soort spionnenroman zonder dat de hoofdpersoon zelf een spion is. Een verhaal over het oplossen van een raadsel, waarbij de personages zelf de grootste raadsels blijken te zijn. Gezien de makkelijk te volgen taal, de leeftijd van de hoofdpersonages, de spannende en vlotte verhaallijnen is het een echte YA-roman. Makkelijk is het boek echter niet te noemen. Het boek is een en al intrige. De hoofdpersoon, Peter Blankman, is compleet onbetrouwbaar, maar je kunt alleen afgaan op wat hij je vertelt.
Het verhaal in het kort: Peter Blankman is goed is wiskunde, maar een stuk minder begaafd als het gaat om het dagelijkse leven. Hij heeft hele zware paniekaanvallen en black-outs. Om hiermee om te gaan heeft hij met zijn moeder een aantal regels opgesteld: beweeg om je ademhaling te stimuleren, spreek je waangedachten hardop uit en tel om voor afleiding te zorgen. Als dat alles echt niet helpt, probeert Peter de holle angst in zijn binnenste te vullen met eten. Heel veel eten. Zijn paniekaanvallen zijn heel heftig en realistisch beschreven, wellicht doordat Tom Pollock zelf met deze problemen geworsteld heeft en dus min of meer ‘ervaringsdeskundige’ is op dit gebied.
Behalve Peters moeder is er ook zijn tweelingzus Bel, die wanhopig probeert haar broer te beschermen tegen zijn eigen angsten en de boze buitenwereld. Peter heeft verder één vriendin, Ingrid, die OCD heeft. Deze drie vrouwen vormen in feite Peters hele leven. Wanneer Peter na een black-out bijkomt, blijkt zijn moeder levensbedreigend te zijn verwond en zijn zus spoorlos verdwenen. Tot overmaat van ramp wordt Peter meegenomen door spionnen die zeggen zijn moeder te kennen. In hun hoofdkwartier treft hij Ingrid, die Peter voorgelogen blijkt te hebben.
De opzet is veelbelovend. Jongeren die worstelen met psychologische problemen en verzeild raken in een wereld vol chaos en leugens, maar die tegelijkertijd ook gewoon jongeren zijn. Die van elkaar houden en alles voor elkaar overhebben. Helaas wordt er vooral gefocust op de spionnenkant van het verhaal. Een constante stroom van verwarrende gebeurtenissen maakt dat het verhaal soms verveelt, doordat het moeilijk is om je écht in te leven in Peter. Een emotionele band kun je maar moeilijk met deze jongen krijgen. Niet omdat hij anders is door zijn angststoornis of omdat hij een wiskundig genie is, maar omdat Tom Pollock hem niet echt geloofwaardig maakt als persoon. Hij blijft een bordkartonnen figuur uit een roman en voelt nergens als een jongen die naast je in de klas zou kunnen zitten.
Om de spanning erin te houden en om de lezer langzaam te laten inzien hoe onbegrijpelijk en onbetrouwbaar het verhaal eigenlijk is, heeft Tom Pollock ervoor gekozen af te wisselen tussen het heden en Peters herinneringen. Deze worden aangeduid door erboven te zetten in welke tijd de lezer zich in dat hoofdstuk bevindt en hoeveel jaar geleden de scène plaatsvindt. Dat is jammer, want een geoefende lezer zou hier na even puzzelen heel goed zelf kunnen achter komen, bijvoorbeeld doordat sommige scènes in de tegenwoordige tijd zijn geschreven en andere juist in verleden tijd. Dat Pollock zijn lezers op het gebied van de chronologie zo zeer aan de hand neemt is jammer en doet af aan het verhaal, waarin immers alles gaat om puzzelen.
Wat wél overtuigend is aan de roman, is de stijl. Tom Pollock schijft vloeiende zinnen, doorspekt met haakjes en streepjes waar hij de gedachtegangen van zijn personages even onderbreekt om een grapje te maken of uitleg te geven. Toch blijven de zinnen leesbaar en blijf je je verbazen over de originele manier waarop Pollock gevoelens beschrijft. Nergens vervalt hij in clichés. Op het moment werkt Pollock aan een volgende roman, naar eigen zeggen over sociale media, relaties tussen mensen en bekendheid. Hopelijk combineert hij daarin zijn geweldige stijl met een verhaal dat je langer bijblijft dan het snel vervliegende Wit Konijn / Rode Wolf.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joke Simmelink
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
