Vlotlezende feelgoodnovelle met een verrassende plottwist.

Met De geur van dennenkransjes neemt Ine Kiekens ons mee terug naar meerdere personages uit haar debuut De smaak van harteschijn. Het leven is verder gegaan voor ze en ze zitten vol verwachtingen voor de toekomst. Deze novelle is goed als standalone te lezen en brengt ons alvast in kerstsfeer.

Je volledig op je werk storten bij een relatiebreuk is meestal de manier om dingen te verwerken. Maar wanneer de werkdruk jou boven het hoofd dreigt te groeien en er geen leuke dingen meer in het leven zijn, ben je fout bezig. Dit ontdekt Alicia, manager van vijfsterrenhotel ‘Hof van Erin,’ als hotelbanketbakker Levi haar leven binnenwandelt en haar hierop attent op maakt. Alicia is perfectionistisch, ambitieus en een echte work-a-holic. Levi weet haar met zijn gebakcreaties elke dag te verrassen en zo uit haar strakke werkritme te krijgen. En niet alleen in de werksfeer, maar ook privé krijgen ze met elkaar te maken wanneer ze een creatief cadeau voor wederzijdse vrienden willen maken.

Het verhaal wordt verteld vanuit Alicia waardoor je extra met haar meeleeft en gaat begrijpen waarom ze de dingen doet, zoals ze ze doet. De personages komen herkenbaar over, net als de aantrekkingskracht tussen Alicia en Levi. Voor Alicia is de tijd gekomen om te leren loslaten en het gepieker over het verleden te stoppen. Wanneer de gasten tevreden zijn is zij tevreden. Levi heeft ongekende talenten, een stoere houding, zegt wat in hem opkomt, maar is onzeker over zijn creaties en of deze wel in de smaak zullen vallen.

In De geur van dennenkransjes is de kerstsfeer goed voelbaar door de manier waarop Kiekens de gebakjes beschrijft die Levi voor de kerstbakwedstrijd maakt en waarmee hij Alicia verleidt. Wat te denken van Gingerbreadmannetjes met peperkoekkruiden, Dennenappel op een mosgroen bedje, Merrycherrychoctree of O’ Bowly night? En dan niet te vergeten een kerstkrans bestaande uit een meringuetaartje met rozenwater, versierd met kleurrijke chocolade, marsepein en mini macarons. De manier waarop ze de creaties van Levi beschrijft is zo echt, dat je ze voor je ziet en ruikt. Het water loopt me in de mond door al deze beschreven lekkernijen en ik krijg zin om de keuken in te duiken om te bakken. Hoor jij de kerstliedjes ook al op de achtergrond en zie je het hotel in kerstsfeer komen?
Ondanks het feit dat het plot enigszins voorspelbaar is, stoort het niet door de manier waarop de novelle is opgebouwd en door de verrassende wendingen in het verhaal.hotel

De geur van dennenkransjes is een vlot lezende feelgood novelle met een verrassende plottwist en bevat een onderliggende spanning door de te overwinnen obstakels. Het brengt je in kerstsfeer met alle lekkernijen die voorbij komen. Het krijgt 4 kerstbaksterren van mij.

Deze recensie verscheen eerder op Boeken-cast.