Zoektocht naar (on)verklaarbare magie

De Ravenjongens, het eerste deel in de serie De Raven van Maggie Stiefvater verscheen tien jaar geleden. Het is nu opnieuw uitgebracht in een limited edition met een mooi bedrukt boekblok. Het verhaal neemt je mee in de (paranormale) wereld van onderzoekende, avontuurlijk ingestelde jongeren. Stiefvater is een Amerikaanse auteur die debuteerde in 2010 met Huiver, het eerste deel van de trilogie De wolven van Mercy Falls. Met haar young adult- en fantasyboeken heeft zij meerdere prijzen gewonnen. Ze heeft geschiedenis gestudeerd en gewerkt als beeldend kunstenaar, voordat ze zich fulltime met schrijven bezig ging houden. Daarnaast is Stiefvater muzikante en schrijft met haar zus voor elk uitgegeven boek een muziekstuk. In de promotiefilmpjes van haar boeken wordt haar eigen muziek verwerkt.

Als tiener ligt de wereld voor je open en hangt er vaak een verwachting van een ontluikende liefde in de lucht. Maar wat nu als je steeds ingeprent wordt dat als je een jongen kust, deze dan gaat sterven, wat doe je dan met deze voorspelling? Erin geloven of zelf op onderzoek uitgaan? Blue woont samen met haar moeder en excentrieke tantes in een ‘vol’ huis waar readings gehouden worden. Het paranormale is haar niet vreemd en als haar pad kruist met dat van de ravenjongens houdt ze de voorspelling in haar achterhoofd. Wanneer Blue merkt dat zij onderzoek doen naar leylijnen (onzichtbare energiebanen), het bovennatuurlijke en de legende van koning Glendower, is haar interesse gewekt. Samen gaan ze op pad en doen bijzondere ontdekkingen in een magisch bos. Alleen zijn zij niet de enigen die op zoek zijn naar de leylijnen en Glendower.

De Ravenjongens komt tergend langzaam op gang. De kennismaking met de ravenjongens kost tijd en laat zien dat ze openstaan voor het raadplegen van helderzienden.

“Hij was zichzelf, maar hij was ook iets anders; dat iets dat Blue voor het eerst in hem had gezien tijdens de reading van de jongens, dat gevoel van ánders zijn, van méér zijn.”

Dit soort mysterieuze zinnen prikkelt de verbeelding. Erg goed leer je de jongens nog niet kennen, wel hoe verbonden ze zijn, er financieel voorstaan, wat belangrijk is in hun leven, hun uiterlijk en natuurlijk hun schoolprestaties. Precies genoeg om je een voorstelling te maken van hoe de jongeren eruitzien en een beeld van hun karakter te vormen. Zo agressief als de een uit de hoek kan komen, zo rustig is de ander. Stiefvater laat zien hoe belangrijk het is om weerbaar te zijn en je niet afhankelijk te voelen van iemand anders.

Dit levert spannende situaties op en verrassende plotwendingen. Feit en fictie zijn doorheen het verhaal verweven. Naarmate je verder in het boek komt is er een ‘vreemde’, niet helemaal te begrijpen dreiging van iets wat staat te gebeuren. De vaart en spanning nemen toe richting het verrassende en raadselachtige einde. Door de steeds wisselende perspectieven en meerdere verhaallijnen wordt de interesse gewekt in wat er later in het verhaal zou kunnen gaan gebeuren. De ravenjongens houdt een mystieke belofte in en roept gespannen verwachtingen op, waarin liefde een ondergeschikte rol speelt. Het eindigt met een mooie cliffhanger die je doet verlangen naar het vervolg De dromendieven.

In De Ravenjongens brengt een zoektocht naar (on)verklaarbare magie jongeren nader tot elkaar en geeft ze inzichten in hun eigen gedragingen.
Deze recensie verscheen eerder op
Boeken-cast en krijgt 3 1/2 ster.