Coldcase met volop humor , suspense en misleiding

Dwaalspoor is een thriller die overgoten is met een smakelijke mysterieuze jus. Leugens en waarheid gaan hand in hand. Het is het vijfde deel in de Kate Marshall-serie van Robert Bryndza en is opgebouwd rondom een dertig jaar oude coldcase. Die laat Kate’s verleden herleven dat ze had met Peter Conway, de beruchte Nine Elms-kannibaal.

True crime-podcast
Dat gebeurt als Kate benaderd wordt door het Stafford-Clarke Creative Agency uit Londen. Die wil een true crime-podcast maken over de vijftienjarige Janey Macklin die in 1988 spoorloos verdween, twee dagen voor Kerst. Dertig jaar later staat deze cold case opnieuw in de spotlights.

Noodlijdende detectivebureau
Het aanbod om mee te werken aan de podcast is te mooi om waar te zijn, Kate kan er haar noodlijdende detectivebureau mee redden. Maar in deze zaak is er ook een verband met Peter Conway. Het is de vraag of Kate haar verleden met Peter opnieuw kan oprakelen en tegelijk objectief kan blijven.

Oude politiedossiers
De opzet rondom de cold case zorgt dat het lang duurt voordat er iets ontdekt wordt. Maar ondanks de wat trage opbouw ontbreekt het niet aan onderhuidse spanning, dankzij dwaalsporen, het heen en weer gaan in de tijd en de personages. De suspense komt als het eerste spoor duidelijk wordt in oude politiedossiers, waarna onverwachte, spannende ontwikkelingen volgen.

Onvoorziene ontdekkingen
Het verhoren van mensen over voorvallen die dertig jaar geleden hebben plaatsgevonden komt goed uit de verf. Het geheugen laat mensen na dertig jaar in de steek, dingen worden verdraaid. Misleiding leidt tot onvoorziene ontdekkingen. Sommige mensen betalen een hoge prijs voor het naar boven halen van het verleden, ook omdat de media zich ermee gaan bemoeien.

Verschrompelde hagedis
Aan humor ontbreekt het Bryndza niet, vooral als hij de personages beschrijft. “Zijn tong was net een verschrompelde hagedis. Hij zag eruit als het vel van een custardpudding dat over een ingezakt karkas was gehangen.“
Je ziet de doodzieke Conway voor je, die bang is om afhankelijk van een ander te worden bij het ouder worden. De sfeer in de gevangenis met corrupte bewaarders komt goed tot uitdrukking, waarbij geld altijd de drijfveer is om de andere kant op te kijken.

Duidelijke hints
De ontknoping is niet helemaal onverwacht, daarvoor zijn de hints in het verhaal te duidelijk. Toch is Dwaalspoor een vermakelijk boek, goed voor wat uurtjes makkelijk leesplezier. De cliffhanger aan het einde laat de fervente Bryntza-fan uitkijken naar het volgende deel in deze Kate Marshall-serie.
Deze recensie verscheen eerder op de Boekenkrant.