Leest als spannende roman

Ooit verhuisd als Finse uitwisselingsstudente naar IJsland is Satu Rämö nooit meer weggegaan. Met Hildur maakte zij haar debuut en schreef verschillende non-fictieboeken, van reisgidsen tot memoires. Het tweede deel in de Hildur Rúnarsdóttir trilogie, Rósa en Björk, borduurt voort op de verdwijning van de zusjes Rósa en Björk en is goed als standalone te lezen. Als lezer mis je niets van de voorgeschiedenis van Hildur die terloops in het verhaal verteld wordt. Leuk detail, het merendeel van de locaties in het boek bestaan echt in IJsland.

In Rósa en Björk is rechercheur Hildur nog steeds bezig met de verdwijning van haar dertig jaar geleden verdwenen zusjes, wel staat dit op een laag pitje. Jacob, de Finse breiende stagiair heeft zijn handen vol aan zijn ex die hem de omgang met zijn zoontje ontzegt. Als een plaatselijke politicus dood gevonden wordt, is het alle hens aan dek voor het tweetal. Bij doorzoeking van zijn huis vinden ze compromitterende foto’s en wordt het deksel van de beerput gelicht. Tot nu toe heeft niemand deze corrupte politicus weten aan te pakken wiens macht ver reikt. Het kleine rechercheteam heeft de handen vol en moet lang wachten op uitslagen door te weinig mankracht. Hierdoor volgt Hildur haar eigen gevoel en doet een ontdekking die hun onderzoek een onverwachte boost geeft.

Rósa en Björk begint in 1994 in Ísafjördur, het jaar waarin de meisjes verdwenen. Het start met een diepere laag die door steeds wisselende verhaallijnen rustig opgebouwd wordt. We leren Rakul, Hildurs moeder kennen die het niet makkelijk heeft. Het verhaal springt heen en weer in de tijd. Langzaam ontvouwt zich het drama wat lang geleden bij Hildurs ouders thuis afspeelde. Deze manier van schrijven roept een toenemende spanning op. De hoofdpersonages zijn goed vormgegeven. Hildur werkt in haar geboortestreek en heeft de leiding in de afdeling dunbevolkte regio’s bij de nationale politie. Ze neemt eindelijk de moeite zich te verdiepen in het leven van haar moeder, dankzij Jacob die haar meeneemt naar haar ouderlijk huis.

Rämö heeft een toegankelijke, vlotte stijl en maakt gebruik van korte hoofdstukken en wisselende perspectieven. Ze geeft kritische uitleg over de leef- en woonomstandigheden op IJsland, herbebossingsprojecten, visquota, de rendierjacht als volksvermaak, ontvolking van het platteland en de invloed van politieke beslissingen waarin misbruik gemaakt wordt van vertrouwelijke informatie voor persoonlijk gewin. Als lezer voelt het alsof IJsland een land met een persoonlijke crisis is, waar ze maar niet bovenop kan komen. Iets wat op dit moment overal in de wereld lijkt plaats te vinden met een leeglopend platteland, wachtlijsten in de gezondheidszorg en jongeren in de problemen. Het einde van het verhaal past goed bij de nuchtere Hildur en zie je als lezer absoluut niet aankomen en zorgt zo voor een leuke verrassing waardoor de lezer niet anders kan dan uitkijken naar het afsluitende deel van deze trilogie.

Rósa en Björk leest als een spannende roman, geeft inzichten in hoe mensen kunnen handelen als hun onrecht wordt aangedaan en wat onderdrukte gevoelens met iemand kunnen doen.