Onderhoudend en leerzaam

Sterre en de bijnanaut is eerder verschenen in 2015 onder de naam De raketwedstrijd. Nu is het verschenen met een aan deze tijd aangepaste cover die speelser aandoet. Dit bijzondere boek is geschikt voor lezers vanaf 10 jaar en geeft op een luchtige wijze inzicht in het heelal en de ruimtevaart. Ook volwassenen zullen zich vermaken met dit leerzame boek.

Sterre is geïnteresseerd in de ruimte en heeft haar eigen telescoop. Na het houden van een spreekbeurt over Nederlandse astronauten en de ruimte, hoort ze dat er een waterraketwedstrijd gehouden wordt. De winnaar van de wedstrijd krijgt een bijzondere prijs: een studie aan de Technologie en Wetenschap Talentschool in Noordwijk. Sterre doet natuurlijk mee, want astronaut worden, daar droomt ze van. Voor het maken van de waterraket moet zij heel wat hindernissen overwinnen. De grootste pestkop van de klas heeft er alles voor over om te winnen en doet diverse pogingen om haar project te laten mislukken. Maar zoals met alles in het leven, de aanhouder wint en wie het onderste uit de kan wil halen, krijgt het deksel op zijn neus.

Sterre en de bijnanaut is een voorspelbaar, wat niet stoort, en gelaagd verhaal. De diepere laag wordt langzaam blootgelegd en zorgt uiteindelijk voor actie uit een onverwachte hoek. Dit gegeven wekt een bepaalde verwachting/spanning op, net als een ontluikende liefde die op de loer licht. De informatieve stukken aan het einde van elk hoofdstuk zijn onderhoudend en interessant om te lezen, maar halen de vaart uit het verhaal.

Het boek is niet zoals andere jeugdboeken, maar is opvallend doordat het feit en fictie verweeft in de vertelling. Er zijn meerdere thema’s in verwerkt waar volwassenen nog wat van kunnen leren. Samenwerken, competitie, vriendschap, haat, liefde, opkomen voor een ander, behulpzaamheid en jaloezie. Doorzettingsvermogen en vals spelen lopen als een rode draad doorheen het verhaal, waarin niet alles is zoals het lijkt. Leren hulp te accepteren is soms moeilijk, vooral wanneer je het graag zelf wilt doen om van te leren. Eenmaal over de drempel heen, leert Sterre hier veel van. Zij houdt nauwkeurig bij wat wel en niet werkt bij haar ontwerp en de gelanceerde raketten van haar klasgenoten. “Elk mislukt experiment is een stapje dichterbij succes.” Een glimlach verschijnt op je gezicht bij de humoristische scènes waarbij de waterraket gelanceerd wordt en keer op keer dezelfde persoon kletsnat wordt. De personages komen realistisch over en hun gedrag zal bij veel jongeren herkenning oproepen.

Ben je geïnteresseerd in de ruimte en wil jij hier meer over weten, dan staan er interessante stukjes in over het heelal. Zo is er onder andere uitleg over de zwaartekracht, zwarte gaten, exoplaneten, meteoren, ruimtetelescopen en de oerknal. En een tip voor een boeiend uitje, bezoek eens de Space Expo in Noordwijk.

Leuk detail: achterin staat hoe je zelf een waterraket kan bouwen en natuurlijk is er op internet veel over te vinden. Veel dingen die wij nu gebruiken zijn voor de ruimtevaart uitgevonden, zoals bijvoorbeeld zonnepanelen die ontwikkelt zijn om satellieten van stroom te voorzien.

Eerder verschenen van Anaïd Haen en Django Mathijsen een verhalenbundel, Er zal eens, de serie Decadentia en de boeken Avonturium en Spannorama. Sterre en de bijnanaut is een onderhoudend, leerzaam verhaal voor kinderen en volwassenen die geïnteresseerd zijn in het heelal en de ruimtevaart. Het krijgt 3,5 raketsterren.
Deze recensie verscheen eerder op Boeken-cast.nl