Highway 245 is nooit echt overtuigend
Als schrijversduo zijn Herbert De Paepe en Els Depuydt toe aan inmiddels hun vierde boek. Na de Swartwater- Trilogie, die genomineerd werd voor de Gouden Strop en voor de Diamanten Kogel hebben ze gekozen voor een boek dat bestaat uit twee verhaallijnen die heel laat in het verhaal bij elkaar komen. Of Highway 245 ook voor deze prijzen genomineerd zal worden is hoogst twijfelachtig.
Als de 18-jarige Emma Mandelschodts vertrekt uit België om in Californië als au-pair te gaan werken, droomt ze over een leven van stranden en glamour, maar als ze op de plaats van bestemming komt blijkt zij terecht te zijn gekomen in een rurale gemeenschap in Central Valley. Wanneer Emma eenmaal wat went aan de omgeving raakt zij toch gefascineerd door de kleurrijke bewoners van Woodlake en het westerndorp Pinehurst.
Tussen deze twee dorpen die uit elkaar gehouden worden door Highway 245, heerst een mysterieuze haat. Als ten noorden dan de Highway een grote bosbrand uitbreekt en beide dorpen in hun bestaan worden bedreigd, komen oude vetes en vendetta’s boven, die teruggaan naar het Ierland van de vorige eeuw.
Highway 245 is onder te verdelen in twee verhaallijnen. Het verhaal van Emma Mandelschodts die als au-pair in de USA gaat werken en de in 1966 geboren June, die opgroeit bij de nonnen in Galway, Ierland en besluit op zoek te gaan naar haar vader. In haar zoektocht komt zij midden in de strijd tussen de Katholieken en Protestanten in Ierland te staan. De verschillende verhalen in het boek zijn beide in de ik-vorm geschreven. Als lezer kan dit vrij lastig zijn, zeker als aan het einde van het boek de beide verhalen samenkomen en dan deze ik-vorm verlaten wordt. Het gedeelte van Emma is geschreven in de huidige tijd en het verhaal van June in het verleden. Het lijkt hier net alsof er een duidelijke opdracht is aangegaan door beide schrijvers om ieder een deel van het boek voor zich te nemen en aan het einde dit in een apotheose samen te laten komen. Duidelijk beter uitgewerkt is de verhaallijn die zich in Ierland afspeelt. Dit deel leest een stuk prettiger dan het wat stroperige verhaal van Emma, waar eigenlijk niet zo heel veel spanning in zit en pas als de delen bij elkaar komen wordt die spanning ook hier wat aangetrokken.
De Paepe en Depuydt hebben getracht om twee verhalen samen te voegen maar het probleem daarmee is dat het deel van Emma voortkabbelt en in de middelmaat blijft hangen. Het andere deel laat veel meer de rauwere kant zien. Mede daardoor geeft het boek een wat gekunsteld geheel. Aan het einde van het boek probeert men nog wel zo goed en zo kwaad als het kan om de spanning op te voeren maar ook daar kan de ongeloofwaardigheid van het optreden van Emma niet goedmaken.
De personages zijn redelijk uitgewerkt en de schrijvers zetten met name de Amerikanen neer als typerende bewoners uit het Zuiden van de USA en dat wordt soms wel wat karikaturaal. Ook in de typering van de karakters is het deel van in Ierland afspeelt beter uitgewerkt, waar de echtheid van het toen heersende conflict in doordringt. Het taalgebruik is, zoals gewend van de Vlaamse auteurs, wat inventiever en bloemrijker dan men gewend is van de meeste Nederlandse thrillerauteurs.
Highway 245 is bij vlagen een goed boek maar omdat de verhaallijn van Emma heel vlak en matig blijft, voelt het uiteindelijk wat vreemd aan. Een gemiste kans om een goed boek te schrijven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joop Hazenbroek
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
