Een indrukwekkende en keiharde roman
De Jamaicaanse schrijver Marlon James won dit jaar de prestigieuze Booker Prize voor zijn roman Een beknopte geschiedenis van zeven moorden. Michael Wood, de voorzitter van de jury, zei over het boek: 'It was very exciting, very violent, full of swearing. It was a book we didn’t actually have any difficulty deciding on – it was a unanimous decision, a little bit to our surprise.'
In deze omvangrijke roman staat de mislukte aanslag op de Jamaicaanse reggaezanger Bob Marley en zijn familie op 3 december 1976 centraal. De aanslag vond twee dagen voor het beroemde Smile Jamaica concert plaats waarmee Bob Marley de scherpe tegenstellingen op Jamaica wilde verzachten en concurrende groepen en personen met elkaar wilde verzoenen. In het verhaal wordt Bob Marley niet met name genoemd maar het is duidelijk wie Marlon James met De Zanger bedoelt. Hij beschrijft Bob Marley als een man met een boodschap maar ook een man met fouten en tekortkomingen; hij zet hem niet op een voetstuk maar behandelt hem wel met respect. Marlon James gebruikt de aanslag om een verhaal te schrijven over een woelige en gewelddadige periode (1976 – 1991) uit de geschiedenis van Jamaica, een land dat verscheurd wordt door bendeoorlogen, afpersing en corruptie, drugshandel, machtsmisbruik van politici, de illegale activiteiten van de CIA en de invloed daarvan op de politiek en het welhaast onmogelijke leven van veel Jamaicanen die in de sloppenwijken wonen.
Het lezen van dit boek is een zware opgave. Het is dik, er komen meer dan zeventig personages in voor en er zijn enorm veel perspectieven en invalshoeken van waaruit het verhaal wordt verteld. Veel van die personages geven hun kijk op de gebeurtenissen rondom De Zanger en het turbulente en bruisende Jamaica. Zo ontstaat een kleurrijk en roerig beeld. Het is een uitermate rauw verhaal waarin veel expliciet geweld voorkomt, brute seks en obsceen taalgebruik. Als je hier moeite mee hebt kun je Een beknopte geschiedenis van zeven moorden beter aan je voorbij laten gaan.
Grote gedeelten van het boek zijn geschreven in Jamaicaans dialect en zijn soms lastig te lezen. Het moet voor de vertalers een enorme opgave zijn geweest dit dialect naar het Nederlands om te zetten zonder de eigen sfeer van Marlon James geweld aan te doen. Sommige woorden zijn onvertaald gebleven. Er zijn veel verwijzingen naar muziek en films uit de periode waarin het verhaal is geplaatst en dat geeft authenticiteit en verdieping.
Een beknopte geschiedenis van zeven moorden is een indrukwekkende en keiharde roman die veel van de lezer vraagt maar als je geïntereseerd bent in de Jamaicaanse geschiedenis en bereid bent je door bijna 700 pagina’s heen te worstelen, dan is het lezen van dit boek een geweldige en rijke ervaring.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joop Liefaard
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
