Een moorddadig diner
Spionageverhalen zijn zo oud als dat er inlichtingendiensten zijn en in de regel zijn ze vrij spectaculair opgezet in de trend van Robert Ludlum, Ian Fleming, John Le Carré en Harald King. Vaak zijn verhalen van de hand van deze auteurs groots opgezet en wordt dit versterkt doordat men bij verfilmingen daar nog een schepje bovenop doet. Zo niet het boek van Olen Steinhauer, Met geslepen messen, dat zich bewust in een hele kleine omgeving afspeelt.
In het Californische stadje Carmel by Sea ontmoeten twee ex-geliefden, Henry en Celia, elkaar voor een diner. Daarbij kijken ze terug op hun relatie, die echter van wantrouwen aan elkaar hing. Beide waren werkzaam voor de CIA en gestationeerd in Wenen.
Tijdens hun periode in Wenen worden ze geconfronteerd met een kaping van een vliegtuig uit Jordanië, die voor alle inzittenden dramatisch afloopt. Celia verlaat de CIA en sticht een gezin in Californië, maar blijft nachtmerries houden over de gebeurtenissen in Wenen. Henry kan dit slecht verkroppen en als blijkt dat er tijdens de kaping verraad is gepleegd vanuit de CIA, gaat hij achter de waarheid aan. Dit eindigt in een afspraak met Celia in een restaurant, waarbij duidelijk wordt dat een van beiden hier niet levend zal uitkomen.
Olen Steinhauer is een Amerikaanse schrijver uit Baltimore, die na de Lock Haven Universiteit in Pennsylvania op de universiteit van Texas in Austin een Master of Fine Arts als creatief schrijver heeft behaald. Zijn eerste echte publicatie was The Bridge of Sighs een historisch mysterie, dat zich afspeelt in Oost-Europa na de Tweede Wereldoorlog. Dit boek is het eerste deel van vijf uit de Yalta Boulevard Sequence. Het laatste deel verscheen in 2007.
In 2009 was Steinhauer gastprofessor voor Literatuur op de Universiteit van Leipzig, een instituut voor Amerikaanse studies. Tijdens zijn verblijf in Duitsland begon hij aan de Milo Weaver Trilogie, bestaande uit The Tourist, The Nearest Exit en An American Spy. In 2014 verscheen De Cairo affaire en in 2015 Met geslepen messen.
Het idee voor Met geslepen messen deed Steinhauer op toen hij een bewerking van het gedicht The Song Of Lunch zag. Een ontmoeting tussen twee geliefden die zich geheel in een restaurant afspeelt. Steinhauer wilde dit gegeven met een spionageverhaal vermengen, maar kwam al snel de beperkingen tegen om het op een kleine ruimte af te laten spelen.
Steinhauer schrijft, met de beperkingen die hij zichzelf oplegt, een heel goed verhaal. Zijn beschrijvingen van zijn personages zijn niet overdadig maar precies voldoende om een beeld te vormen over hun plek in het geheel.
De afspraak in het restaurant loopt als een rode draad door het verhaal maar door het terugblikken en de opbouw van het verhaal verveelt dit nooit.
Doordat de spanning vakkundig wordt opgebouwd blijft deze tot de laatste alinea aanwezig. Het verhaal wordt nooit voorspelbaar.
Het boek wordt in de ik-vorm verteld, maar doordat dit door twee personen wordt gedaan, is het soms onduidelijk in welke verhaalvorm je bent aanbeland. Dit vereist wel wat extra aandacht van de lezer.
Steinhauer heeft een aangename manier van schrijven en heeft niet veel woorden nodig om zich te uiten. Hij heeft Met geslepen messen een plezierig en goed boek afgeleverd.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joop Hazenbroek
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
