De ruige entourage van Vernon
Al vanaf haar eerste roman Baise-moi (‘Neuk me’), in Nederland uitgegeven onder de gekuiste titel Genaaid, is duidelijk dat Virginie Despentes (1969) expliciet taalgebruik en extreem geweld niet schuwt. Ze noemt de dingen bij naam en maakt de werkelijkheid niet mooier dan die is. Ook de door haar zelf gemaakte verfilming van dit boek over twee gewelddadige vrouwen liet weinig aan de verbeelding over; het werd een schandaalfilm die in Frankrijk in meerdere bioscopen werd geweerd. Bizar omdat films waarin mannen even gewelddadig zijn weinig problemen opleveren.
Ook in Het leven van Vernon zijn de mannen geen helden. Vernon Subutex verliest zijn platenzaak en inkomen en daardoor ook de meisjes die in de muziekscene rondfladderen. Als hij dan ook nog uit de bijstand wordt gegooid, wordt een begin gemaakt met zijn neergang. Zijn vrienden komen niet meer vanzelfsprekend bij hem langs in de platenzaak en afspraken moeten gepland worden. Pas "toen de eenzaamheid hem levend had ingemetseld" realiseert Vernon zich dat zijn vriendenkring uiteen is gevallen. Sommige vrienden zijn zelfs al overleden. Hij wordt uit zijn huis gezet en moet op zoek naar onderdak en eten.
In Het leven van Vernon wordt vooral de omgeving van Vernon nauwkeurig beschreven, de muziekscene met feestjes, alcohol, drugs en seks, zaken die je op den duur niet meer tot je nam "voor het genot maar om het gemis te verzachten." Despentes kent deze wereld van dichtbij, ze werkte eerder onder meer als prostituee, pornorecensente en muziekjournaliste. In de verhalen passeert een bonte stoet personen de revue, waarbij een verbindende rol is weggelegd voor de overleden muzikant Alex Bleach, die graag wrede onzin zong: ".. en als ik me in je armen vlij is dat omdat een andere vrouw niets wou weten van mij."
Niet alle personen zijn even boeiend en sommige beschrijvingen stoppen wat abrupt waarna weer een volgend personage wordt opgevoerd. Despentes schrijft vol vaart en soms extreem gehaast waarbij je het gevoel krijgt zelf van de speed te hebben gesnoept. Daarbij moet je oppassen niet over de subtiele teksten die in de woordenmassa zitten verweven heen te lezen. Despantes heeft geen hoge dunk van haar personages: "Alle mannen liegen" en een van de vrouwen streeft er naar met de meeste vaste relaties van haar vriendinnen naar bed te gaan, vooral als ze samen gelukkig lijken, het "geneest je van alle jaloezie, die het geluk van anderen opwekt." Feministes moeten het ook ontgelden: "brave moeders die hun kut alleen maar voelen als ze baren." De linkse kliek, de skinheads, niemand hoeft op veel respect te rekenen.
Langzaam maar zeker zakt Vernon in deze wereld verder af waarbij hij het jammer vindt dat "de verloedering niet dodelijk was." Hij belandt op straat waar hij wordt opgevangen door een van de krachtigste personages van het boek, een vrouw die er trots op is geen onderdak te hebben en die weet hoe je in deze wereld overleven kunt. Ook nadat ze door Skinheads in elkaar geslagen zijn en voor Vernon "het uiteindelijk is gebeurd: de leegte heeft hem opgeslokt."
Virginie Despentes overtuigt in Het leven van Vernon door de rake beschrijvingen van een subcultuur in de Parijse muziekwereld, waarbij je onmogelijk weg kunt kijken. Ondanks de vele personages houdt Despentes het tempo er in en laat het verhaal ook nog eens uitmonden in een grootse finale.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Joop Rose
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
