Knuffel in boekvorm

“Het meisje dat de wereld veranderde” maakt indruk. Interessante vergelijkingen, geen moeilijke woorden, vlot leesbaar, personages waarmee je je kan identificeren en momenten van ontroering. Wie tussen de eenvoudige regels door reflecteert op zijn eigen leven, zal ontdekken dat het luchtige verhaal meer diepgang te bieden heeft dan je in eerste instantie zou vermoeden.

Wat is het verhaal? Opa is weduwnaar en woont alleen in zijn boerderijwoning. Gedurende zijn leven heeft hij op zolder een grote collectie boeken verzameld over “het geheim van het leven.” Zijn kleindochter Lisa, van middelbare school leeftijd, komt enkele dagen logeren. Lisa voelt zich niet helemaal begrepen en is niet zo gelukkig. Als opa dit hoort vraagt hij of Lisa met hem “het geheim van het leven” wilt ontdekken? Lisa raakt nieuwsgierig en mag vijf boeken uit de verzameling van opa selecteren. Het gezamenlijke “project” start. Zal Lisa het geheim ontdekken met opa? Het grootste deel van de tijd speelt het verhaal zich af in en rondom de boerderij waar opa woont. Wel maken opa en Lisa enkele uitstapjes met de auto voor hun “project”. Zo bezoeken ze op een speciale locatie een restaurant, een asielzoekerscentrum en ontmoeten ze enkele kleurrijke personen op hun reis. Lisa doet allerlei ervaringen op, leert over haar eigen angsten en steekt mooie levenswijsheden op.

De dialoogstructuur houdt het verhaal levendig. Machiel Hoek koos hiermee voor een opzet waarmee hij niet-makkelijke materie over persoonlijke- en bewustzijnsontwikkeling toegankelijk moet vertellen. Dat is uitstekend gelukt. De eenvoud zorgt voor impact. Prachtige vergelijkingen passeren de revue en maken levenswijsheden beeldend. Accepteert Lisa al die wijsheid zomaar van opa? Vaak wel, maar niet altijd, zoals je mag verwachten van een tiener. Lisa vindt langzaamaan haar levenslust terug en weet opa te confronteren met vragen waarop hij liever niet wil antwoorden.

Boven de hoofdstukken staan kopjes als “schuld” en op een gegeven moment las ik het als een mix tussen een spirituele roman en een zelfhulpboek. Juist dan komt de auteur met een slot dat verschillende elementen samenbrengt waardoor het alsnog echt een roman is. Zo ontdekt de lezer de invloed van wijlen oma op opa, waarom vader buiten beeld is, en waarom opa sommige dingen liever verborgen houdt. Achteraf herlees je het anonieme voorwoord met andere ogen. Voor de lezer met een interesse en enige ervaring in persoonlijke ontwikkeling en spiritualiteit zal deze roman aanspreken om de eenvoud waarmee zaken uitgelegd worden. Het kan houvast bieden om deze levenswijsheden makkelijker aan anderen uit te leggen. Misschien wel aan eigen (klein)kinderen, partner, vrienden of klanten. Zij die nieuw zijn op dit vlak, zal dit boek het meest aanspreken, zij kunnen ook aan de slag met “Lisa’s aantekeningen”. Hoe dat eruit ziet is het leukst om zelf te ontdekken. Kortom voor de een zal het een openbaring zijn, voor de ander een bevestiging wat hij of zij al voelde en wist. “Het meisje dat de wereld veranderde” is een hartverwarmend boek over bewustzijnsgroei, hoop, positiviteit en over het leven.