Een landhuis vol geheimen
Een oud landhuis om van te houden. Vervallen, maar statig en elegant in zijn vervlogen schoonheid. Twee zusters die het bewonen: Ella, lief en huiselijk en Roberta, stug, stijf en ontoegankelijk. Dat alles in een lieflijke setting van prachtige natuur en buitenleven, midden in het dorpje waar alle dorpelingen nauwe contacten met elkaar onderhouden. Maar er is meer. Zoals altijd in kleine gemeenschappen, onder de oppervlakte van rurale gezelligheid broeit er van alles, intriges, roddels, goed bewaarde geheimen, dingen die het daglicht niet kunnen verdragen.
De twee zusters hebben al jarenlang ruzie en ze wisselen geen woord met elkaar. De communicatie beperkt zich tot het wisselen van handgeschreven briefjes. In het verleden is iets verschrikkelijks gebeurd, iets, wat de relatie tussen Ella en Roberta voor altijd heeft ontwricht.
En dan het klooster. Tussen eeuwenoude muren bewaakt een aantal nonnen een geheim van geadopteerde baby’s van ongehuwde moeders. Zijn de adopties gedwongen geweest? Zijn alle doodgeboren kindjes werkelijk doodgeboren? Een Amerikaanse vrouw, Debbie Kading, bezoekt het dorp op zoek naar de waarheid over haar adoptie. Zij is ongeneeslijk ziek en haar laatste wens is om haar echte moeder te vinden en misschien zelfs ontmoeten. De sporen hebben haar geleid naar het klooster waar ze weinig medewerking vindt. Alle documenten zijn verloren gegaan. Is dat de waarheid?
Ella en Debbie ontmoeten elkaar en raken bevriend. Ella probeert de grote financiële problemen waarin beide zusters verkeren het hoofd te bieden door van de oude balzaal een café te maken en vindt in Debbie een enthousiast hulpje. Iedereen in het boek houdt iets geheim en worstelt met trauma’s opgelopen in het verleden. Langzaam ontvouwt zich de werkelijkheid achter de pastorale idylle. Het huwelijk van Ella, het tragisch verlies van haar kinderen, de dood van haar man. De rol die haar zuster Roberta hierin heeft gespeeld. Parallel komt Debbie ook tot een aantal onthullingen.
Ann O’Loughlin vertelt het verhaal van twee zusters in een rustig voortkabbelende taal, helder en duidelijk. Haar journalistieke achtergrond (zij schrijft voor de Irish Examiner) is merkbaar. Het basis verhaal is dan ook boeiend en doet de lezer verlangen naar meer. Ergens halverwege wordt het verhaal toch ongeloofwaardig, voornamelijk door het opstapelen van tragedies van de hoofdpersonages. Mede hierdoor blijven de personages eendimensionaal en vlak. Ook het onderzoek naar misstanden in het klooster ontbreekt het aan de geloofwaardigheid. Het lijkt met vlagen, alsof de schrijfster niet kon besluiten om de nonnen een echt onsympathieke rol te geven en daardoor bleef ze tussenin hangen: wat er voorgevallen is, is meer een foutje zonder slechte bedoelingen dan een misdaad.
De geheimen van Roscarburry Hall is een feelgood roman die de lezer niet met een goed gevoel achterlaat. Dit komt hoofdzakelijk door ongeloofwaardige personages en een te geconstrueerd aandoend verhaal waardoor het de lezer onmogelijk wordt om met de personages en hun lotgevallen mee te leven. De prachtige en levendige natuur en de liefdevolle manier van schrijven waardoor het oude landhuis werkelijk van de pagina’s oprijst, maken De geheimen van Roscarburry Hall toch de moeite waard om te lezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
