Een verontrustend en intrigerend verhaal

Liz Moore is een Amerikaanse auteur met meerdere bestsellers op haar naam. Haar laatste boek The God of the Woods, waarvan de titel ietwat onhandig vertaald is naar het Nederlands als De stem uit het bos, is een verrassende vertelling vol spanning, familiegeheimen, misdaad en levensechte personages.

De exorbitant rijke familie Van Laar is al generaties lang in het bezit van een groot stuk grond waar zij een vakantiekamp hebben opgericht. In augustus 1975 verdwijnt hun tienerdochter Barbara, wat verband lijkt te houden met de verdwijning van haar achtjarige broertje Bear in 1961. Ondanks vele pogingen van de invloedrijke familie om het onderzoek te verhinderen of zelfs te doen stoppen, komen de jarenlang verborgen geheimen langzaam maar zeker aan het licht. En niets is zoals het in eerste instantie lijkt te zijn.

De stem uit het bos is niet zozeer origineel wat het onderwerp betreft. Er zijn al vele boeken gewijd aan personen die zijn verdwenen in het bos, de jungle of andere onherbergzame plaatsen. Het originele en tevens het meest pakkende van het boek ligt in de stijl van de verteller en in de manier waarop de waarheid zeer geleidelijk naar boven komt.

Het algemeen bekende, maar daarom niet minder afgrijselijke feit dat de rijkste 1% van de wereldbevolking meer dan de helft van al het vermogen op de wereld bezit, komt weer eens in het beeld in de beschrijving van de familie Van Laar. Niemand herinnert zich hoe het is om voor geld te moeten werken en hoe het voelt om niet elke wens ogenblikkelijk vervuld te krijgen. Op een indringende manier laat Moore zien dat te veel geld leidt tot gebrek aan ambitie, tot passiviteit en lusteloosheid, gepaard met het ergste vormen van een godcomplex. Er is niemand in de familie Van Laar die ook maar enige sympathie oproept bij de lezer met uitzondering van Alice, de onderdrukte echtgenote van Peter van Laar, en haar dochter Barbara, die zich probeert te verzetten tegen de ijzeren regels van de familie.

Moore heeft een afstandelijke, zelfs koele manier van schrijven. Door haar bijna journalistieke verslaggeving van feiten in korte hoofdstukken en relatief korte zinnen wint het verhaal op een krachtige manier aan impact. De verbeeldingskracht van de lezer wordt gestimuleerd om zelf aan het werk te gaan om de mysteries en hiaten in het verhaal proberen op te lossen. De personages zijn levendig en geloofwaardig. Naast de familie Van Laar zijn er volop intrigerende personages neergezet waar de lezer meer over wil weten, zoals de slimme jonge rechercheur Judyta, ambitieuze kampleidster Louise en zelfs een seriemoordenaar met een bijzondere missie. De stem uit het bos is op een beheerste en elegante wijze vertaald door Inger Limburg.

De stem uit het bos is een verontrustend en intrigerend verhaal vol spannende ontwikkelingen en cliffhangers, waarvan men na het lezen het gevoel overhoudt een diepere en belangrijke boodschap ontvangen te hebben. En dat maakt het lezen van deze roman tot een bijzondere ervaring.

Wil jij ook meer en leuker lezen? Lees dan dit boek voor de Hebban Reading Challenge van 2024!

Vink er bijvoorbeeld de volgende checklistcategorieën mee af: 'Lees een goed boek' en 'Lees een diep boek'. Meedoen kan via Hebban.nl/challenge.