Wanneer komt er een einde aan altijd?
Op het eerste gezicht roept de 460 pagina’s tellende roman over een grote verloren liefde een lichte twijfel op. Er is al zoveel geschreven over de romantische liefde dat het bijna onmogelijk lijkt om nog iets nieuws, origineels of verrassends aan dat onderwerp toe te voegen. Maar na ongeveer een derde gelezen te hebben begint zich toch een klein wonder te voltrekken, een ervaring die alle verwoede lezers kennen en begeren, een gevoel om 'in het verhaal te vallen', er in tuimelen als Alice in het konijnenhol. Als dat gebeurt, worden de personages driedimensionaal en het verhaal iets waar de lezer actief aan deelneemt. Als dat gebeurt, verrijst het landschap, de huizen, het tijdperk, de emotie, liefde en verdriet uit de papieren pagina’s en worden deze aspecten een werkelijkheid waarin de lezer al lezend participeert.
Een verloren liefde wordt verteld in twee tijdlijnen, de eerste vanaf 1942 in Engeland, tijdens de Tweede Wereldoorlog, de tweede in 2011, met als verbindende factor een oud huis. En is het niet zo dat oude huizen de emoties en lotgevallen van vorige bewoners bewaren als een soort blauwdruk van het verleden? Dit huis doet dat zeker.
In 2011 vlucht het meisje Jess voor haar gewelddadige vriend en komt terecht in een oud onbewoond huis. Moe, mishandeld en uitgeput zoekt ze een toevluchtsoord waar ze zich tijdelijk veilig kan verschuilen. Per toeval krijgt ze een brief in handen, een brief van een oude, ernstig zieke man op zoek naar zijn grote liefde Stella die mogelijk nog steeds in dat huis woont. Jess is geraakt door het verhaal en besluit Stella op te sporen. Geholpen door Will, een ietwat ontspoorde lieve man, probeert ze uit vele dunne draadjes van het verleden een bruikbaar net te weven om de twee geliefden weer bij elkaar te brengen.
De onmogelijke liefde tussen de jonge Engelse Stella, ongelukkig getrouwd met een door demonen gekwelde dominee, en de Amerikaanse piloot Dan, krijgt met elke pagina steeds meer en meer gestalte. De lezer volgt ademloos en betrokken de diepte van hun gevoel en het drama van hun tegenslag tijdens de oorlog met al haar ontberingen. En precies die ontberingen, dat wegvallen van alle materiële, overbodige zaken, dat tekort aan alles, waardoor de essentie van ons bestaan bloot wordt gelegd, maakt hun emotie zo geloofwaardig en aangrijpend echt.
Leg de doos tissues maar klaar, want het is de schrijfster gelukt om het gevoel van een onmetelijk verlies, gemis en verdriet vast te leggen. Een liefde van het kaliber dat eens in een leven voorbijkomt (en bij vele mensen nooit) verloren laten gaan? Waarom? Komt het door verkeerde keuzes? Door weinig doortastendheid, door zwakte? Door te veel medeleven, angst, maatschappelijke druk, tijdperk? Of gewoon door een ongunstig gezind lot? Iona Grey schetst een prachtig geloofwaardig beeld van twee geliefden, een vrouw, verscheurd tussen liefde en plicht, niet een sterk hedendaags personage, maar een vrouw van haar tijdperk met daaruit voortvloeiende beperkingen. Een vrouw met in haar leven maar één grote liefde, voor levenslang. En een man die precies hetzelfde voelt. Zonder twijfels, zonder bedenkingen. Voor altijd.
Een prachtig boek dat beslist verder gaat dan een gemiddelde liefdesroman. Elegant en sfeervol, romantisch maar geloofwaardig, sentimenteel maar geen moment goedkoop. Met als extra een welgemeend compliment voor vertaalster Monique de Vre voor haar prachtig en kleurrijk taalgebruik.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
