Tijdloos verhaal over een zoektocht naar de waarheid
Na het lezen van Een week in Parijs blijft de lezer met een onbestendig, zwaar gevoel achter. Dat onbehaaglijke gevoel ligt in het besef dat de mensheid, ondanks vele historische voorbeelden, niet capabel is om van de in het verleden gemaakte fouten te leren. Op de een of andere raadselachtige wijze is de mens in staat om steeds opnieuw dezelfde verkeerde keuzes te maken die tot dezelfde afschuwelijke consequenties leiden.
De roman van Rachel Hore vertelt in elegante, ouderwetse stijl een op zich weinig opzienbarend verhaal. In twee verschillende tijdslijnen en in twee verschillende landen ontmoeten het verleden en het heden van de jonge Fay elkaar. Fay, dochter van Kitty Knox, heeft haar vader nooit ontmoet, zij weet alleen dat hij de levensliefde van haar moeder was.
Na zijn overlijden in de oorlog heeft haar moeder nooit meer van een andere man gehouden. Erger nog, zij is nooit in staat geweest om het verlies te verwerken en verder te gaan met haar leven. Omringd door pillen en een regelmatig verblijf in een psychiatrisch ziekenhuis, leeft moeder Kitty meer in het verleden dan goed voor haar is. Zij draagt behalve het verlies van haar beminde man ook nog een geheim met zich mee, dat zij nooit aan haar dochter verteld heeft. Het heeft te maken met de stad Parijs, een plaats waar Fay nog nooit geweest is, maar die haar op een mysterieuze wijze vertrouwd en bekend voorkomt. Wanneer de gelegenheid zich voordoet om naar Parijs te gaan, grijpt Fay deze aan om – onwillig geholpen door haar moeder – het geheim te ontrafelen.
In Parijs ontmoet ze na enig speurwerk uiteindelijk de persoon die het geheim zal onthullen. Hoewel… niet helemaal. Er blijft een klein stukje voor altijd verborgen. Nou is dat klein stukje, dat uit puur menselijk mededogen voor Fay voor altijd verborgen blijft, tevens het meest ontroerende en helaas het enige originele element uit het boek.
De lezer blijft zich de hele tijd afvragen waarom het geheim al die jaren geheim moest blijven: waarom kon de moeder haar dochter niet gewoon vertellen wie haar vader was, wat voor rol hij speelde bij het Franse verzet en hoe hij aan zijn einde is gekomen? Op de Engelse website van Rachel Hore wordt het geheim ‘donker’ genoemd, maar er is niets donkers aan. Op de achterkant van de Nederlandse uitgave spreekt men over ‘Fays leven, dat (door de ontdekking) volkomen op losse schroeven wordt gezet’, maar niets is minder waar. Fay ondergaat alle onthullingen nogal stoïcijns, wordt tussendoor verliefd en geniet van haar succes als violiste. Ook op de achterflap meent magazine Opzij dat Een week in Parijs ‘een zomerse roman is om voor altijd in het hart te sluiten’, wat na het lezen van het boek de indruk wekt dat de recensent van Opzij het boek beslist niet gelezen heeft.
Het is dus niet zomers en niet donker, niet magisch en niet verrassend. Wat het wel is, is een goed verteld en keurig vertaald verhaal over oorlog en angst en gevaarlijke beslissingen die mensen uit angst nemen. Een verhaal over liefde en verraad, over het kiezen van een kant, collaboreren om te overleven of heldhaftig opstaan en strijden tegen het onrecht. Jammer van de vlakke personages en afstandelijke, te beschrijvende en gedetailleerde verteltrant die geen ruimte laat voor eigen invulling en de fantasie van de lezer.
Zeer actueel is de terloopse, maar niet terloops bedoelde vergelijking van de vervolging van de Joden met de behandeling die Algerije en Algerijnen ten deel is gevallen door de Fransen. De afslachting van de tussen de zeventig tot tweehonderd weerloze Algerijnen door de Franse politie tijdens een vreedzame demonstratie in oktober 1961, het tijdstip van zoektocht van Fay in Parijs, wordt expliciet genoemd. Ziedaar, weer een voorbeeld van het menselijk onvermogen tot leren, een gebrek dat nu, terwijl ons Europa volstroomt met vluchtelingen, weer actueler is dan ooit.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
