Welk prijs betaal je voor een toppositie?
Het nieuwste boek uit de pen van de grande dame van de romantische literatuur, Danielle Steel, heeft als ondertitel: ‘Wat offer je op om een toppositie te handhaven?’ In haar eigen, bedreven stijl – want boeken schrijven is ook een metier en het is altijd prettig, als iemand zijn/haar vak beheerst - introduceert Danielle Steel twee hoofdpersonages in de hoogste kringen van het bedrijfsleven: Fiona Carson, een zeer succesvolle CEO van een niet nader gespecificeerd groot bedrijf, en Marshall Weston, een buitengewoon gewaardeerde en getalenteerde CEO van ‘een van de drie grootste bedrijven van het land’.
Wie nou denkt dat die twee een romance gaan krijgen met elkaar, onderschat het talent tot fabuleren van mevrouw Steel en zal merken dat het verhaal een geheel andere richting uit gaat. In haar vlotte, zeer leesbare roman probeert de schrijfster een verschil te duiden tussen het gedrag van mannen en vrouwen in een hoge positie, hoe zij omgaan met de stress, macht en een enorme werkdruk en – vooral – welk effect het heeft op hun familie- en liefdesleven.
Fiona heeft haar leven tot in de puntjes georganiseerd, heeft een strak schema waarin ze haar tijd verdeelt tussen haar werk en haar kinderen. Marshall werpt zich voor honderd procent op het werk, waarbij alle andere zaken uit zijn handen worden genomen en liefdevol en perfect verzorgd worden door zijn liefhebbende echtgenote. En dan blijkt dat zij in deze taak niet alleen is en dat Marshall ook andere behoeftes heeft waarin moet worden voorzien. Fiona ontbeert zowel de seks als de warmte van een relatie (zij is gescheiden van haar eerste man die geen begrip kon opbrengen voor een werkende vrouw in een toppositie) en gaat schoorvoetend en twijfelend op zoek naar liefde buiten de boardroom.
Maar wat is nou de conclusie van de schrijfster? Mogelijk dat de vrouwen meer integer zijn en correcter omgaan met de macht die zij hebben en dat de mannen meer geneigd zijn om het een en ander te misbruiken. Hoe dan ook, de vraag ‘wat geven zij op voor hun toppositie?’ is eenvoudig te beantwoorden: Fiona bijna niets, omdat zij het evenwicht weet te bewaren tussen het werk en haar familie, slechts een tijdelijk ontberen van intieme relaties. Marshall echter legt alles op het altaar van het bedrijf. En toch lijkt zijn keuze niet moeilijk omdat hij buiten de liefde voor zijn werk over weinig echte emoties lijkt te beschikken en zijn machtspositie en ego boven alles lijkt te verheffen.
Het is nog niet een eenvoudig onderwerp dat Danielle Steel in haar roman kiest. De impact die een leidinggevende positie heeft op het leven van een man of een vrouw, ligt nog steeds mijlenver uit elkaar. In ons eigen vooruitstrevende Nederland zijn nog maar 29% van alle leidinggevenden vrouw, waarbij deze dames met durf ook nog eens gemiddeld 18% minder verdienen dan een man. Wereldwijd zijn slechts 25% van de toppers in het bedrijfsleven vrouw, Nederland haalt hier slechts een miezerige 10% en het percentage vrouwen in het bestuur van beursgenoteerde bedrijven (zoals Fiona Carson) is maar 5%.
Hilarisch en triest tegelijk is de uitspraak van Neelie Kroes in een interview (Quote V, 2015) over haar periode als Kamerlid: “Ik heb tijdens een avondsessie op het Binnenhof weleens een telefoontje gekregen van mijn man: “En wat veronderstel je dat ik moet eten? Je hebt niets klaargezet!””
Het boek van Danielle Steel kan dit soort diepgewortelde vraagstukken niet oplossen, maar kan wellicht op een vermakelijke wijze ertoe bijdragen dan men erover nadenkt. Haar personages zijn levendig en vertrouwd, haar stijl smetteloos, het verhaal goed opgebouwd. Een aanrader, een fijn boek om mee te nemen op de vakantie.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
