Sfeer, romantiek en liefde. Kan de kerst nog mooier?
Kerstmis met de McKettricks van Linda Lael Miller bevat twee losse verhalen: ‘Kerst bij de McKettricks’ met als ondertitel ‘Triple M Ranch, Kerstmis 1896’, en ‘Een thuis voor kerst’ met als ondertitel ‘Blue River, Texas, winter 1914’.
In het eerste verhaal probeert Lizzie McKettricks thuis te komen om met haar familie het kerstfeest te vieren. Het strenge winterse weer werkt haar plannen echter tegen: een lawine zet de stoomtrein, waar Lizzie en een aantal andere passagiers mee reizen, vast in een benarde positie: aan een kant drukt de trein tegen een steile rotswand, aan de andere kant van de rails gaapt een diepe afgrond. Maar Lizzie is een echte McKettrick: paniekbestendig, resoluut en oplossingsgericht. Bijgestaan door de knappe dokter Morgan Shane doet ze er alles aan om de uitzichtloze situatie te verbeteren. En thuis te komen met Kerstmis.
Het verhaal is zeer vlot en onderhoudend geschreven, met wervelende actie en treffende sfeerbeschrijvingen. De lezer wordt echt meegenomen naar de koude, donkere trein die kraakt en gevaarlijk overhelt onder een dik pak sneeuw. Het zonnige karakter van Lizzie, die een lichtpuntje weet te vinden in de meest beroerde omstandigheden, is levendig en pakkend. Het vleugje kerstmysterie bij een van de personages zorgt voor het onverwachte randje; de knappe dokter is tegelijkertijd stoer, zacht en mannelijk en de romantiek is overtuigend en niet storend in het geheel. Maar wat verreweg het leukste is aan ‘Kerst bij de McKettricks’ is de sfeer van de echte Kerstmis, waarbij mensen samen zijn en er voor elkaar zijn, vervuld van liefde en familiegevoel. Jammer van een klein minpuntje: de vertaalster blijft de Kerstman of Santa Claus hardnekkig St.Nicholaus noemen. Een kleinigheidje, maar wel irritant.
Het tweede verhaal heeft vanaf de start een meer sociale zetting: de jonge Clay McKettrick arriveert in Blue River als de nieuwe marshal. Zijn nieuwe ambtwoning is echter nog bezet. Dara Rose, de knappe weduwe van de vorige marshal, woont er nog met haar twee kleine dochtertjes en heeft geen plek om naartoe te gaan. Het is 1914, een vrouw alleen heeft in een dergelijk klein plaatsje vrijwel geen mogelijkheden om aan de kost te komen, behalve door haar lichaam te verkopen in een armoedige saloon of te trouwen met de eerste de beste man die haar en haar kinderen eten en een onderdak kan bieden. Gelukkig zal de rustige en behulpzame marshal Clay met een oplossing komen…
Ook dit verhaal is sfeervol en intrigerend. De broeierige sfeer tussen de hoofdpersonen is vanaf de eerste ontmoeting voelbaar aanwezig. De twee dochtertjes van Dara Rose zijn innemend, echt en ontroerend, de onuitstaanbare rijke oude boer Ezra Maddox gaat de lezer haten vanaf de eerste ontmoeting. Het gezinnetje van de zeer arme Peg O’Reilly, dat werkelijk geen mogelijkheid meer ziet om het hoofd boven het water te houden, doet een beroep op menselijkheid en medelijden. Is het verhaal sentimenteel? Zeker, maar ook warm en wat het belangrijkste is, de schrijfster laat zien wat de echte kerstgedachte is: niet veel dure cadeaus en overvloed, maar simpelweg menselijke hulp, samenzijn en betrokkenheid.
Kerstmis met de McKettricks, een klein maar fijn boekje om onder de kerstboom bij weg te mijmeren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
