Hilarisch met diepgang, origineel en anders dan alle andere
De Engelse Rosie doet haar entree op Park Avenue in New York om te zorgen voor de twee kleinkinderen van de familie, een achtjarige beminnelijke tweeling, Drie en Rood. In het luxueuze appartement van de familie Wilder-Bingham zwaait oma Glenn met ijzeren hand de scepter. Er worden geen concessies gedaan wat betreft de goede manieren, altijd en onder alle omstandigheden en het ophouden van een uiterlijke schijn van absolute volmaaktheid heeft de hoogste prioriteit. Alle deuren horen dicht te zijn en het zonlicht wordt geweerd door zware, altijd dichtgetrokken gordijnen. Opa Thomas zou graag een wat luchtiger leven leiden maar weet niet zo goed hoe. De zoon van de familie, Kemble, is verwikkeld in een ‘dirty divorce’ en laat zich tegen zijn zin in door Glenn overtuigen om te vechten voor de volledige voogdij van zijn kinderen, de tweeling en een derde, oudere zoon Teddy. En dat terwijl hij eigenlijk noch zin noch tijd heeft om zich werkelijk met de kinderen bezig te gaan houden.
In dit gecompliceerd huishouden stapt Rosie binnen als een frisse wervelwind. Lekker mollig (op zich al een zonde in de bovenklasse van New York waar maat zero de maatstaf is en de rest gewoon not done), gehuld in kleurrijke vintage kleding met een dikke strik om haar weerbarstige krullen. Een vrolijke levensgenieter pur sang, ongelooflijk leuk in de omgang met jong en oud. Toch draagt Rosie ook een geheim met zich mee, een oorzaak van haar vertrek uit Cornwall en haar nieuwe begin in New York. Rosie zal haar stempel drukken op elk lid van de Wilder-Bingham familie, zij zal voor elk van hen iets gaan betekenen en zal hun levens een andere wending geven.
De schrijfster van het boek, Dawn French (1957), is vooral bekend als de helft van het succesvolle komische duo French and Saunders (Jennifer Saunders heeft succes geboekt met haar rol (en teksten) in Absolutely Fabulous, een werkelijk meesterlijke Engelse serie). Dawn French is een zeer verdienstelijke schrijfster en actrice, en iemand die zich inzet voor de promotie van de schoonheid van vrouwen met een maatje meer. Voor de mooi gevulde dames heeft ze een collectie stijlvolle kleding ontworpen: Sixteen47 (47% Engelse vrouwen heeft maat 16).
Al na de eerste pagina’s is het duidelijk: Dawn French kan schrijven. In het begin doet het boek enigszins denken aan het bestsellerdebuut van Emma McLaughlin en Nicola Kraus, Dagboek van een Nanny (goed geschreven, erbarmelijk slecht verfilmd met in de hoofdrol Scarlett Johansson). De schrijfstijl van Dawn French is echter zowel verfijnder als ontdaan van elk sentiment. Nuchter, op afstand en zonder commentaar beschrijft zij als een volstrekt neutrale verteller de gebeurtenissen en juist door het ontbreken van haar mening of oordeel, geeft ze de lezer de absolute vrijheid en ruimte om een eigen mening te vormen. Dat koele en afstandelijke tilt het boek boven het gemiddelde niveau en doet haar stijgen naar een bijkans literaire ervaring. Want tijdens alle luchtige gesprekken en lachwekkende, soms kinderlijk aandoende acties van Rosie komen de meest zware ‘levensvragen’ voorbij: angst voor de dood, mislukking, minachting, faalangst, eenzaamheid, een diep menselijk verlangen om zoveel mogelijk uit het leven te halen voordat het te laat is. En natuurlijk de liefde. Liefde voor familie, dierbaren, maar ook simpel menselijk respect en medeleven. Alles en nog meer verstopt in een boek van 300 bladzijden. Verrassend. Vernieuwend. Beminnelijk. Vrolijk en diepzinnig. Geweldig. Lees Rosie zegt JA, het zal u verwarmen, amuseren, aan het denken zetten, verrijken. En dat is wat een boek hoort te doen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
