Een uitgeputte huisvrouw aan de drank
De Engelse schrijfster Gill Sims (1978) is bekend geworden door haar hilarische en herkenbare blog over het ouderschap, Peter and Jane. In haar boek Waarom mama drinkt borduurt zij enerzijds verder op de in het blog aangereikte thema’s van ouderschap en de opvoeding van kinderen, anderzijds voegt zij er een nieuw thema aan toe, dat van drankmisbruik bij huisvrouwen en carrièrevrouwen.
In dagboekvorm vertelt Ellen, een werkende moeder van twee, over haar dagelijks leven, gevuld met haast, werk, zorg voor de kinderen, en vele (grotendeels) mislukte pogingen om het huishouden soepel en vlekkeloos te laten verlopen. Daarnaast schrijft ze over de financiële problemen van het gezin en over haar sociale leven dat zich grotendeels afspeelt in een pub. En natuurlijk, over haar drankgebruik dat een snel stijgende lijn vertoont.
Engeland kent, meer dan andere landen in Europa, een echte ‘natte pub cultuur’, mogelijk ontstaan in een ver verleden waarin de pubs een ontmoetingsplaats waren voor iedereen. Zo duikt Ellen met haar vrienden regelmatig de pub in om onder het genot van meerdere drankjes de nieuwtjes en problemen van alledag te bespreken.
Waarom mama drinkt is in eerste instantie vooral hilarisch. Geweldig zijn de hoofdstukken waarin Ellen naast haar werkelijke dag, een dag beschrijft waarop alles goed zou gaan. De realiteit en haar wensdroom liggen mijlenver uit elkaar.
Het dagelijkse leven van Simon en Ellen is voor vele vrouwen herkenbaar. De stijgende druk om goed te presteren en alles onder controle te moeten houden ook. Ellen zoekt haar ontspanning in de steeds hoger wordende dosis alcohol, begint met wijn en in gevallen van hoge nood grijpt ze naar gin. Haar omgeving – en dit is mogelijk wat geïdealiseerd – gaat hier heel mild mee om. Haar man Simon legt lamme Ellen liefdevol in bed, haar kinderen merken er niets van, haar vrienden en collega’s zitten in hetzelfde schuitje. Alles is even grappig en aanvaardbaar. Toch raakt Sims hier een groot maatschappelijk probleem aan, namelijk het alcoholmisbruik onder vrouwen. Alcoholisme bij vrouwen wordt vaak een verborgen probleem genoemd. In haar artikel over vrouwelijk alcoholmisbruik schrijft Franca van Dalen dat vrouwen op een andere manier en wegens andere redenen drinken dan mannen. Het fenomeen vrouwelijk drinken is de laatste jaren explosief toegenomen. Vooral hoogopgeleide vrouwen die heel veel ballen tegelijk in de lucht proberen te houden, op hun werk en in huis moeten presteren, proberen de stress te bestrijden met veel drinken.
Vrouwen moeten in regel heel veel van zichzelf, de gemiddelde lat van een vrouw ligt dan ook erg hoog. Naast werk, versterken moederschap, intermenselijke relaties, de zorg voor ouders en schoonouders en alle eisen van de buitenwereld de behoefte om eens lekker weg te vluchten in alcohol.
Waarom mama drinkt is niet het eerste boek dat de problematiek van een overwerkte, gespannen vrouw beschrijft. In 2011 verscheen bij de Uitgeverij Contact het boek van Allison Pearson (later verfilmd met Sarah Jessica Parker in de hoofdrol), Hoe krijgt Ze Het Voor Elkaar, waarin de licht overspannen moeder Kate Reddy in de supermarkt gekochte volmaakte appeltaarten bewerkt met een deegroller en suiker om ze een ‘homemade’ uiterlijk te geven, een absolute must op het schoolfeest van haar kinderen.
Zware problematiek dus in het anders zo luchtige feelgood genre. Gelukkig krijgt het bij Waarom mama drinkt niet de overhand, maar het doet de lezer toch even stilstaan bij de vaak onmogelijke eisen die onze competitieve maatschappij legt aan werkende vrouwen.
Met Ellen gaat het verder - op het drinken na - erg goed, de door haar ontworpen app voor werkende en drinkende moeders is een groot succes en brengt veel geld in het huishoudelijke laatje. Geld dat uitgegeven kan worden aan leuke en noodzakelijke dingen zoals Louboutins en leuke handtassen. En vakanties met het gezin.
Waarom mama drinkt is een warme, hilarische en herkenbare roman, geschreven met veel vaart en grappige scènes. Een aanrader voor elke moderne, spontane en ruimdenkende vrouw.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kamila Straatsburg
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
