Beklemmende roman dendert aan de conclusies voorbij
Gerard van Emmerik (1955) blijft als auteur al enige decennia lang nét onder de radar. Hij debuteerde in 1993 met de verhalenbundel Iets scherps, een priem en heeft sindsdien verschillende romans en verhalenbundels uitgebracht, waarvan De kippenjongen (2011) hem enige internationale bekendheid verwierf: in 2014 werd het boek vertaald in het Hongaars. In maart van dit jaar kondigde hij zijn nieuwste roman aan, De nieuwe Kratz. Met dit beklemmende, met vaart geschreven boek zou Van Emmerik wel eens kunnen doorbreken naar een breder publiek, al zal het gebrek aan ontknopingen dit publiek niet geheel tevreden stellen.
In De nieuwe Kratz heeft de moeder van Julien besloten niet meer voor hem te kunnen zorgen en stuurt ze hem met een smoes naar een tehuis. Hij weet er uiteindelijk te aarden, en bouwt een hechte band op met zijn licht verstandelijk gehandicapte kamergenoot Neil. Als hij zestien is, wordt hij in huis genomen door Karl en Hildegard Kratz, wiens zoon Michael enkele jaren eerder is overleden. Vooral Hildegard is wanhopig op zoek naar een stabiel, normaal gezin, maar het is nog maar de vraag of het dan wel zo’n goed idee was om uitgerekend Julien te adopteren.
Van Emmeriks roman is bijzonder eigentijds, wat het boek des te benauwender maakt. Dit eigentijdse element werkt regelmatig helaas ook averechts. Het vluchtelingenopvangcentrum naast het huis van de familie Kratz wordt in niets dan negatieve termen omschreven. Dat zou nog geweten kunnen worden aan ergernis omdat de vluchtelingen zo veel herrie maken, maar door de afkomst van Julien hangt er een wolk van xenofobie over de nieuwe én de oude familie Kratz: de hele roman lang wordt de suggestie gewekt dat een zekere Noorse terrorist en massamoordenaar de vader van Julien is – hij figureert zelfs even in het boek, zonder negatief waardeoordeel te krijgen. Zijn aanslagen vonden nog maar vier jaar geleden plaats: Van Emmerik stelt in zijn boek op meerdere manieren de vraag hoe snel je het gewone leven weer kunt voortzetten na een traumatische gebeurtenis.
Het taalgebruik van Van Emmerik is niet altijd even stabiel. Vreemd genoeg maakt hij vaak gebruik van Yoda-achtige zinsconstructies: “Nieuwe ouders krijgt hij.” “De nieuwe Kratz is hij.” “Lang is ze.” Dit is jammer: De nieuwe Kratz is een kort boek dat uitnodigt tot in één keer uitlezen, en deze storende slecht gevormde zinnen houden de lezer op.
Van Emmerik weet op indrukwekkende wijze informatie achter te houden om een spanningsboog op te werpen. De verschillende verhaallijnen, waarvan de ontknoping steeds op de volgende pagina lijken te liggen, jagen het tempo van het boek op. In dit opzicht zal het einde niet voor iedereen voldoening brengen: de auteur rondt lang niet alle verhaallijnen af, en verscheidene mysteries blijven open voor meerdere interpretaties. Pas als het boek uit is wordt duidelijk dat er wel érg weinig verteld is over veel personages: we kennen nu eigenlijk alleen Neil goed. Doordat er geen band is met de rest van de personages, is de ontknoping aan het eind van het boek minder indrukwekkend dan verwacht. Na het dichtslaan van De nieuwe Kratz wil de lezer absoluut meer en Van Emmerik had er misschien goed aan gedaan om de lezer dat ook te geven.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kanta
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
