Een rasechte Helen Grace thriller

Matthew Arlidge werd bekend onder zijn pseudoniem M.J. Arlidge. Hij is een Engelse auteur van thrillers. In 2015 verscheen zijn debuutthriller Iene miene mutte waarna hij een start maakte met de Helen Grace serie. Leef je nog? Is het twaalfde deel in deze serie.
De stad wordt geteisterd door een vete tussen de drugsbendes Cobra’s en Main Street. Helen wordt samen met haar team op onderzoek uitgestuurd. Helen wordt benaderd door een wanhopige moeder om haar dochter te vinden. Zij is spoorloos verdwenen en pas vijftien jaar. Rebecca Holmes is de chef van Helen en verbiedt haar om deze zaak voor te laten gaan. Uiteraard gaat Helen Grace haar eigen weg en ontdekt dat Naomi niet het enige meisje is dat wordt vermist. Het wordt Helen en haar team niet eenvoudig gemaakt om het onderzoek naar de vermiste meisjes te vervolgen. Corruptie viert hoogtij en de vraag is of ze in staat blijkt te zijn om de meisjes te redden.

Leef je nog? wordt in een tijdsbestek van zes dagen verteld. Ook in dit deel komen er veel personages voor. De oude bekende Helen Grace met haar eigengereidheid, haar moeite met gezag en een doordrammer acteert ook in Leef je nog? zoals bekend is uit alle vorige delen. Rebecca Holmes is haar leidinggevende en ook met haar ligt Helen regelmatig in de clinch en negeert ze de orders. Emilia Garanita heeft in dit deel een hele kleine rol. Charlie is de rechterhand van Grace en staat voor de honderd procent achter Helen en haar beslissingen. Toch speelt er ook een mate van onzekerheid in Helens team. Niet iedereen is het met haar eens.

De korte hoofdstukken lezen snel en de schrijfstijl van Arlidge is uitgebreid en filmisch. De spanning is gedurende het verloop matig, maar loopt naar het einde toe pas omhoog. Het verhaal krijgt een wending waardoor het al snel duidelijk wordt wie de dader is, althans in eerste instantie voor de lezer, later wordt het ook voor het team steeds duidelijker en wordt de jacht geopend. Leef je nog? voelt als een herhaling van vorige delen. Het is bekend hoe Helen is en hierin verandert er niets. Waarschijnlijk maakt het voor de echte Arlidge fans niets uit en wordt er volop uitgekeken naar nog meer Helen Grace. Het einde is verrassend. Zou Arlidge een andere weg gaan bewandelen? Nieuwsgierig naar een volgend deel is het alleen maar afwachten.

Leef je nog? is een rasechte Arlidge, smullen voor de Helen Grace fans.

Deze recensie verscheen eerder op www.vrouwenthrillers.nl