Aangrijpende jeugdroman over interraciale liefde
Miah gaat voor het eerst naar een chique privéschool in Manhattan, waar zwarte tienerjongens nogal opvallen. In zijn eerste week ontmoet hij Ellie. Ze kijken elkaar aan en worden direct verliefd. Hun werelden verschillen: zij is wit en Joods, hij is zwart. Ze beginnen een relatie maar merken al snel hoe teleurstellend hun omgeving op hun relatie reageert.
Auteur Jacqueline Woodson heeft al veel boeken geschreven en verschillende literatuurprijzen gewonnen. Zo won ze in 2020 de Hans Christian Andersen Award, een prijs die ook wel de ‘Nobelprijs voor de kinderliteratuur’ wordt genoemd. Van haar werk zijn een paar boeken in Nederlandse vertaling verschenen. Uitgeverij Volt bracht in 2021 haar autobiografische boek uit 2014, Brown Girl Dreaming, naar Nederland en nu (opnieuw) deze jeugdroman, die oorspronkelijk verscheen in 1998 en in 2002 onopgemerkt in een Nederlandse vertaling werd uitgebracht. Deze nieuwe vertaling van Blijf zachtjes bij mij is gemaakt door Adiëlle Westercappel.
In dit boek spelen de bewuste en onbewuste vooroordelen die mensen hebben een grote rol. Miah en Ellie hebben een interraciale relatie en mensen reageren daar vreemd op. Ze vragen bijvoorbeeld of Ellie wel veilig is als Ellie en Miah samenlopen of houden ze gewoon de hele tijd in de gaten. Vooral voor Ellie is dit nieuw en ze leert meer hoe het leven eruitziet voor Miah. Blijf zachtjes bij mij is voor het eerst uitgekomen in 1998 maar de besproken thema’s van vooroordelen en racisme zijn nog steeds zeer relevant.
‘Maar soms, wanneer hij in die spiegel keek, had hij geen idee wie hij was of waarom hij op de wereld was.’
Vooral Miah vindt het soms moeilijk om zijn plek te vinden. Op school voelt hij zich het beste bij de andere zwarte jongens, maar hij verzwijgt dat hij zelf niet dankzij een studiebeurs op de dure school zit, zoals zij allen wel. Zijn ouders zijn rijk en beroemd, zijn vader een Oscar-winnende regisseur, zijn moeder een succesvolle auteur. Ook vertelt hij dit eerst niet aan Ellie, omdat hij bang is dat zij hem dan anders beoordeelt. Zijn worsteling met zijn identiteit en de oordelen van andere mensen is mooi omschreven, en je leert hem als personage beter kennen dan Ellie.
Ellie heeft een bijzondere thuissituatie, ze heeft een moeizame relatie met haar moeder, nadat die twee keer een poos is weggegaan. Maar verder wordt Ellie als personage niet heel uitgebreid uitgewerkt. Wat zijn verder haar passies of haar doelen? Ellie en Miah worden direct verliefd op elkaar en hun relatie ontwikkelt zich erg snel. Ze hebben het wel over hun families maar de opbouw van hun relatie wordt niet heel uitgebreid beschreven in dit korte boek.
‘Als je zachtjes bij me blijft
Zacht als de wind in het riet
Hoor je misschien wat ik hoor
Zie je wat droefenis ziet’
De titel van dit boek komt uit een gedicht van Audre Lorde, dat ook gedeeltelijk in het boek nog wordt geciteerd. Woodson schrijft zelf ook poëzie en dat merk je in dit boek aan de bijzondere poëtische schrijfstijl. Het boek heeft minder dan 200 pagina’s en bestaat uit korte hoofdstukken. Maar ze weet dankzij haar mooie woordkeuze een goede sfeer neer te zetten, de emoties en de omgeving worden helder maar aangrijpend beschreven.
Blijf zachtjes bij mij is een indrukkende jeugdroman over een interraciale relatie. Thema’s als racisme, verschillen tussen mensen en de kracht van liefde om mensen bij elkaar te brengen worden op aangrijpende wijze behandeld. Zeker het einde laat een onuitwisbare indruk achter.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Karin Walta
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
