Een verslavend verhaal vol puzzels, mysterie en intrige

Avery woont sinds het overlijden van haar moeder bij haar halfzus Libby. Ze hebben het niet breed. Maar dan verandert hun leven drastisch: Avery krijgt een gigantische erfenis van de overleden miljardair Tobias Hawthorne. Hij laat zijn hele vermogen aan haar na met als enige voorwaarde dat zij voor één jaar in Hawthorne House gaat wonen. Ze zal daar niet alleen zijn, want zijn onterfde familie (met onder andere vier kleinzoons) verblijft er ook. Bij iedereen heerst de vraag: waarom heeft Avery al het geld geërfd van een man die ze nooit gezien of gesproken heeft?

Een tiener krijgt een mysterieuze erfenis en mag in een enorm landhuis wonen met knappe jongens. Dat klinkt goed, toch? Jennifer Lynn Barnes heeft een interessant plot verzonnen voor haar nieuwste boek De erfenis. Eerder schreef Barnes de 'Fixer'-duologie. De erfenis is vertaald naar het Nederlands door Elise Kuip. In deze Nederlandse editie zit als bonus ook nog een prachtige tekening van de Hawthorne-stamboom, gemaakt door illustrator Sophie Pluim.

Hoofdpersoon Avery is slim en staat sterk in haar schoenen. Samen met de kleinzoons van Hawthorne gaat ze op zoek naar de beweegredenen van Tobias om de erfenis aan haar toe te kennen. De man was dol op puzzels en raadsels en heeft zelfs na zijn dood veel aanwijzingen achtergelaten voor zijn kleinzoons en Avery.

'Sky gaf haar zoon een klopje op zijn wang. "Omkoping. Dreigementen. Uitkoping. Lieverd, je bent een echte Hawthorne."'

De vier kleinzonen zijn heel verschillend en daardoor kun je ze goed uit elkaar houden. Je hebt de zorgzame Nash, de serieuze Grayson, de levensgenieter Jameson en de enthousiaste Xander. Een minder sterk punt van het boek is dat de onderlinge relaties tussen de personages niet altijd volledig worden uitgewerkt. Zo zit er in het boek een romantisch verhaallijntje, maar dat is niet erg geloofwaardig. Gelukkig is het verhaal verder zo spannend dat je daar makkelijker overheen stapt.

'Hij draaide zich van me af – en liep bij me vandaan. "Deze familie… wij vernietigen alles wat we aanraken."'

Het boek is opgedeeld in korte hoofdstukken, daardoor vlieg je er echt doorheen. Barnes weet de spanning goed op te voeren door de puzzels en raadsels die de personages moeten oplossen. Ook de setting van Hawthorne House draagt bij aan de mysterieuze sfeer, want het huis zit vol met geheime doorgangen. En ten slotte is er nog de Hawthorne-familie zelf, die op zijn zachtst gezegd bijzonder is. Dit alles zorgt voor een flinke dosis spanning en intrige. Het boek even neerleggen is moeilijk of eigenlijk vrijwel onmogelijk.

De erfenis is een spannend boek vol met mysteries, geheimen en ingewikkelde raadsels. Op de uiteindelijke ontknoping moeten we nog even wachten, in september komt het tweede deel van deze duologie uit.