Familieverhaal dat indruk maakt

Met dit boek duikt Jet Nijland in haar eigen familiegeschiedenis. Ze wist mij met haar verhaal echt te ontroeren. Ik huil niet snel bij een boek, maar ik heb meermaals een paar tranen weggepinkt. Dat heeft er ook mee te maken dat ik onlangs bij een lezing van deze auteur was, waarin ze vertelde hoe ze onderzoek doet voor het schrijven van haar boeken. Ze vertelde o.a. over de research in Duitsland, op de plekken waar haar opa en zijn swager jarenlang woorden en werkten, met foto's erbij. Dus dan raakt zo'n verhaal me nog meer, als ik het boek lees.

Het is een boek met een historische en hedendaagse tijdlijn. Daardoor begrijp je steeds meer de verbanden en ontwikkelingen.
In oorlogstijd gaat het over Bram en Saar die van elkaar worden gescheiden omdat Bram als dwangarbeider naar Duitsland moet . De broer van Saar, Ties, zit op een andere plek als dwangarbeider. Brams verhaal over de moeilijke omstandigheden en het continue verlangen naar zijn verloofde Saar worden levensecht beschreven.
In het heden lezen we over de kleindochter van Bram, dat is Liz (personage gebaseerd op Jet Nijland zelf). Zij reist met huisgenoot Tom naar oorlogslocaties en -archieven in Duitsland en bezoekt Nederlandse oorlogsarchieven. Ze zijn op zoek naar gegevens over Liz' opa tijdens zijn dwangarbeid in Duitsland. Ondertussen ontstaat er een band tussen Tom en Liz. Horen ze bij elkaar of scheiden hun wegen na hun speurtocht?

Het is een realistische, romantische en historische roman. Heel knap hoe goed Nijland deze genres weet te combineren in één boek. Ondanks de zwaarte van alle belevenissen van Liz (Jets) opa blijft de toon luchtig. We weten dat het voor Bram en Saar goed afloopt, anders was hun levensverhaal nooit verteld geweest. Deze pittige kant van de geschiedenis over de Arbeitseinsatz tijdens WOII heb ik eerder nooit zo meegekregen. Eigenlijk vind ik dit boek een eerbetoon aan al die dwangarbeiders, die over hun oorlogstrauma's niet altijd openlijk hebben gesproken.

Dit boek zou iedere Nederlander en VO-leerling moeten lezen. Opdat we deze vaderlandse geschiedenis door blijven geven aan de volgende generaties. Op mij maakte "Als de sterren fonkelen" een onuitwisbare indruk. Zeker een aanrader!!