Vijftiger op een keerpunt
Lut Geypens is bibliothecaris. Eerder bracht ze drie non-fictie boeken uit. Cry baby is haar debuutroman.
De 52-jarige Christine boekt een korte reis naar Andalusië, om even te ontsnappen aan de stress die ze de voorbije weken heeft moeten doorstaan. Ze verloor haar job als leidinggevende van een cultuurcentrum, dat zich profileerde met wereldmuziek. Na de reis wacht een belangrijk sollicitatiegesprek. Maar de vlieger gaat letterlijk niet op, ze is gestrand in hotel Playa Tropical. Daar ontmoet ze de jonge Clara, een avontuurlijke spring-in- ‘t-veld die haar wakker schudt uit een vastgeroest bestaan. Is dat sollicitatiegesprek bijvoorbeeld écht zo belangrijk? Terwijl ze zich door Clara op sleeptouw laat nemen, komen lang verloren gewaande herinneringen levendig bovendrijven, alsof ze naar een film kijkt over haar jeugd. Christine beseft dat het nu of nooit is als ze haar leven nog een nieuwe wending wil geven. Ze denkt daarbij aan onvergetelijke ontmoetingen met artiesten uit alle hoeken van de wereld, die haar ooit in hun thuisland hebben uitgenodigd. Zal ze eindelijk iets doen met haar rijkgevulde adresboekje?
Cry baby beschikt over een goed uitgebalanceerde structuur en een opvallend perspectief. Voor de scènes uit het verleden is Christine als ik-persoon aan het woord, in de tegenwoordige tijd. In Andalusië kijkt ze vanop een afstand naar zichzelf, in de derde persoon en in de verleden tijd. Kleine dingen uit het heden katapulteren Christine naar haar kindertijd en de idealen die ze toen nog had.
Geypens schetst een sfeervol beeld van het alledaagse leven in de jaren zestig en het eerste deel van de jaren zeventig door de ogen van een opgroeiend meisje. Ze zet de personages met veel liefde neer, zonder hun kleine kantjes te verdoezelen. Moeke Martha en nonkel Frank fungeren als sleutelfiguren, zij hebben Christine gevormd tot wie ze is, maar is ze zichzelf doorheen de jaren wel trouw gebleven? En wat doet het met haar als ook herinneringen aan pijn en verdriet opborrelen?
‘Tot nu toe waren de taferelen nog kinderlijk onschuldig, maar ze huiverde voor het vervolg van het verhaal. Toch wist ze dat ze geen keuze had. De film was nu eenmaal gestart en ze zou hem uitkijken.’
De schrijfstijl is vlot en vanzelfsprekend, nadrukkelijk literair taalgebruik blijft achterwege. Spreektaal versterkt de inleving en er passeren krachtige beelden. De levenswijsheid dat ‘gras niet groeit door eraan te trekken, maar door de wortels te besproeien’ is hiervan een fijn voorbeeld. De personages en hun gedragingen leiden tot een feest van herkenning voor wie in dezelfde periode opgroeide: de rituelen, feesten, eetgewoonten, dikkopjes vangen in de beek en posters van knappe tieneridolen zoals David Cassidy of Cat Stevens aan de slaapkamermuur.
Er is het katholieke Vlaanderen dat in de jaren zestig langzaam verdampt, verandering hangt in de lucht. De rebellerende nonkel Frank belichaamt die oprukkende nieuwe tijden met mei 68, de seksuele revolutie, jongens met lange haren en stoute muziek. Als je een moment uit het verleden wilt oproepen in al zijn zintuiglijkheid gaat er trouwens niets boven muziek. Zo ook in deze roman, waar muzikale ankerpunten als een rode draad doorheen lopen. De playlist op de laatste pagina is een aangenaam extraatje.
Kan je als vijftiger het tij keren om alsnog oude dromen na te jagen? En kom je hier vervolgens zonder kleerscheuren uit? Lut Geypens schreef een mooie, nostalgische ode aan jeugdidealen die velen van ons onderweg zijn kwijtgeraakt. Tegelijk is Cry Baby een prachtig eerbetoon aan dierbaren van vroeger en het eenvoudige leven dat nooit meer terugkomt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Karla De Greeve
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
