De innerlijke strijd van Zelda
Na uitstapjes richting theater en film, heeft Jessica Durlacher opnieuw een roman geschreven. In interviews lezen we dat ze zich voor De Stem liet inspireren door haar vroegere vriendschap met Ayaan Hirsi Ali.
New York, 11 september 2001. We zijn getuige van een Joodse trouwpartij op een honderdtal meter van de Twin Towers. Op het moment dat de kersverse echtgenoten naar Joodse traditie het glas breken op hun huwelijksgeluk, samen met hun kinderen en een haastig opgetrommelde rabbijn, klinkt simultaan een oorverdovende knal. Het eerste vliegtuig doorboort de noordelijke toren. Van een ongunstig gesternte gesproken bij de start van een huwelijk!
9/11 staat voor een kantelpunt in de geschiedenis, het begin van een nieuw tijdperk. Sindsdien is de polarisatie alsmaar toegenomen, de aandacht voor botsende beschavingen, de verharding van de samenleving, het wij-zij denken, het ‘vanaf nu zijn we nergens meer veilig’-gevoel. Door het gezin van Zelda en Bor nadrukkelijk in de vuurlinie van de geschiedenis te plaatsen, toont Durlacher dat ze de grootse symboliek niet schuwt.
De noodlottige gebeurtenissen komen vijf jaar later in een stroomversnelling, als een vrome Somalische moslima bij de welgestelde familie als kinderoppas in dienst treedt. Amal ontpopt zich tot een zangeres met een krachtige, betoverende stem. Ze neemt deel aan ‘De Stem’, een populaire talentenjacht op televisie, waar ze het miljoenenpubliek verrast met een onverwachte, stoutmoedige daad. Het hek is van de dam. Hiermee brengt ze niet alleen zichzelf maar ook het gezin in gevaar.
Durlacher gebruikt de explosieve verwikkelingen rond Amal als katalysator om het over de ontwrichting van een familie te hebben. De reflecties van Zelda staan centraal, zij worstelt met schuldgevoelens, onzekerheid en kwaadheid. Je kan er dan wel naar streven om een goed en rechtvaardig mens te zijn, maar welke keuze maak je wanneer heilige principes het geluk van je dierbaren in de weg staan? Deze innerlijke strijd doet authentieker aan dan de sensationele plotwendingen waarin de gezinsleden belanden, omwille van Amal en haar activisme. Een ongeloofwaardige overdosis aan drama dreigt de menselijke saga over de pijnlijke teloorgang van een gezin te overschaduwen. Het spectaculaire decor plaatst Zelda’s kwetsbaarheid in een bombastische context met een hoog soapgehalte.
De auteur schrijft in een breed uitwaaierende stijl vol lange zinnen en alinea’s die eindigen met één of meer vragen of een korte samenvatting. Verder hanteert ze overvloedig veel beeldspraak en metaforen, die wisselen van kwaliteit. Om de spanning op te voeren, last ze vooruitwijzingen in naar wat er gaat gebeuren. Ook heftige emoties passeren herhaaldelijk de revue. Desondanks komt het geheel, gezien de intensiteit van de belevenissen, afstandelijk over. De personages missen diepgang, we leren ze enkel kennen door de ogen van Zelda. Ook Amal, om wie het schijnbaar allemaal draait, blijft een enigma. Ongrijpbaar en mysterieus ‘onder de schuwe schil van haar verschijning’.
Het boek breekt een lans voor vrijheid van meningsuiting. Jammer van de voorspelbare stereotyperingen. Alsof het simpelweg gaat om de tegenstelling tussen ‘wij, de mensen die ons door de rede laten leiden’ en ‘die vreemde, agressieve, onbeschaafde culturen’. De Stem moet het uiteindelijk niet hebben van ambitieuze principes of idealen. De sterkte zit in de kleine observaties en gedachtestromen van Zelda, een bezorgde moeder en echtgenote die zich tegen wil en dank voelt meegesleurd en gedwongen tot verscheurende keuzes.
‘Het was vanzelfsprekend, het geluk een onzichtbaar schitterlaagje over al het dagelijkse dat ik haast niet waarnam, niet kon waarnemen, geluk dat in de drukte zat, ingenaaid in de voering van mijn leven, als een geheime buffer tegen de kou, tegen de gevaren, tegen de armoe. Vonkjes hitte die opsprongen en schitterden door de vaart waarmee we leefden – dat was geluk, en nu zie ik het pas. Nu het weg is, nacht, pikdonker en doodstil. Nu het voorbij is.’
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Karla De Greeve
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
