Vooruitgang & Verderf
Hier zitten nog wel bladzijden aan vast met noten, bronnen en een woord van dank (424 blz.), die zeker ook interessant zijn om te lezen omdat de wereldtentoonstelling van Chicago echt heeft plaats gevonden en de seriemoordenaar H.H. Holmes en zijn zelfgebouwde World's Fair Hotel (moordhotel) echt heeft bestaan.
Het is dus een non-fictie boek.
Het boek is uit 2003, dus anno 2022, alweer bijna twintig jaar oud! Het stond wekenlang in de Amerikaanse bestsellerlijsten en werd genomineerd voor de National Book Award. In 2004 won het de Edgar Allan Poe Award voor Best Fact Crime. Het gaat nu ook verfilmd worden als achtdelige serie met o.a. Keanu Reeves en staat voor 2024 gepland. Een verheugend vooruitzicht!
Het boek wisselt de twee verhaallijnen per hoofdstuk met elkaar af. Uitgebreid verhaalt Erik Larson over hoe Chicago de opdracht van een wereldtentoonstelling binnen haalde. Het plan om de vierhonderdste verjaardag van Columbus' ontdekking van de Nieuwe Wereld te vieren. Architect Burnham speelt, samen met landschapsarchitect Olmsted, de hoofdrollen in de totstandkoming van 'De Witte Stad.'
Ze hebben niet veel voorbereidingstijd en er moet maandenlang keihard gewerkt worden, door duizenden werklieden (en ontwerpers), om alle gebouwen en de aankleding van het landschap te doen herrijzen vanuit Jackson Park Chicago. Dit in het decor van vuil, smerigheid, rook en lawaai, slechte werkomstandigheden, (de vakbonden kwamen op), slechte weersomstandigheden, ongelukken, armoede en ziekten.
Ook was daar de enorme prestatiedruk om Chicago op de kaart te zetten in het eigen land als wel in de wereld en de Eifeltoren, het kroonjuweel op de wereldtentoonstelling van Parijs, te over-Eifelen.
Dit werd overigens het reuzenrad van Ferris.
De tentoonstelling was van mei t/m oktober 1893 geopend, er kwamen duizenden bezoekers op af die natuurlijk onderdak nodig hadden tijdens hun verblijf in de stad. Onder zijn alias H.H. Holmes werd Herman Webster Mudgett bekend als oplichter en seriemoordenaar. Maar toen, in 1893, dacht men dat hij een dokter/apotheker was; een intelligente en succesvolle ondernemer, een charismatische man. Een aantrekkelijk man voor de veelal jonge vrouwen die de stad bezochten en hoopte op een nieuw leven vol avontuur.
Hij liet een hotel bouwen: naargeestig en vreemd ingericht met 'dode' gangen, trappen en kamers zonder ramen, aangesloten op gasleidingen, een geluidsdichte inbouwkluis, stortkokers naar een grote kelder vol operatie instrumenten, vaten met ongebluste kalk, een crematieoven en wat nog allemaal meer met als doel om te moorden en de lijken te ontvlezen en te vernietigen...
Er verdwenen vele mensen, sowieso in die tijd, maar zeker tijdens de wereldtentoonstelling...
Er zijn meerdere documentaires en miniseries over deze man gemaakt.
Larson beschrijft hem en zijn daden niet op een entertainment manier maar juist eerder wat sober, maar de naakte feiten zijn al gruwelijk op zichzelf en heeft opsmuk niet nodig.
Je leert een stukje over de tijdsgeest van eind 19e eeuw in Amerika, een boeiend geheel!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Katja van Meurs
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
