Buitengewoon huiveringwekkend
Peter Straub (1943) is een laatbloeier als schrijver. Ondanks zijn universitaire opleiding aan de University of Wisconsin en Columbia dacht hij dat romans schrijven niets voor hem was. Na een zijsprong als leraar Engels, bracht hij twee boekjes met gedichten uit. Hij bleef schrijven en vond uiteindelijk zijn draai in de horrorliteratuur. Vier Bram Stoker Awards zijn hiervan het bewijs.
Een duister verleden is zijn meest recente boek. Het hoofdpersonage van het verhaal is Lee Harwell. Als zeventienjarige scholier veranderde zijn wereld onder invloed van de religieuze goeroe Spencer Mallon. Zijn vrienden, waaronder zijn huidige vrouw, raakten volledig in de ban van Spencer Mallon. Lee Harwells weigering om deel te nemen aan de sessies maakte van hem een buitenstaander. De obsessie met Spencer Mallon eindigde met een fataal ritueel op een landbouwgrond. Die gebeurtenis vernietigde de band tussen de vrienden en had een tragische invloed op hun levens.
Om in het reine te komen met zichzelf en het verleden wil Lee uitzoeken wat er precies gebeurde. Lee zoekt contact met zijn oude vrienden om hun versies van de feiten op te tekenen. Zijn confrontaties komen tot een hoogtepunt bij het verhaal van zijn eigen vrouw. Komt hij te weten wat er werkelijk gebeurde? Dit uitgangspunt van Een duister verleden is bijzonder intrigerend.
Peter Straub zet met Lee Harwell een personage neer dat bij zichzelf aanleunt, namelijk een schrijver. De karakterisering van zijn personages is messcherp en daarom het sterkste punt van het boek. Lee Truax, de vrouw van Lee Harwell, wordt ongetwijfeld de lieveling van elke lezer. De zoektocht van Lee Harwell naar zijn oude vrienden vormt de spannende ruggengraat van het boek. Deze rode draad wordt echter afgezwakt door de verschillende verhalen van de schoolvrienden van Lee. In deze verhalen komt de voorliefde van Peter Straub voor horror duidelijk bovendrijven. De overgangen van werkelijkheid naar on-werkelijkheid die hij creëert in de verhalen zijn naadloos.
Peter Straub mengt twee genres, thriller en horror om Een duister verleden vorm te geven. De vraag is of het gebruik van horror het verhaal geloofwaardig maakt. Het antwoord is voor mij een duidelijk 'nee'. Bij het lezen van horror verdwijnt mijn inlevingsvermogen als sneeuw voor de zon, maar buiten het 'horrordeel' is het boek echt wel goed, clever en spannend. De plot van het boek is buitengewoon huiveringwekkend. Maar om echt van Een duister verleden te kunnen genieten is een tikje appreciatie van het genre horror nodig.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Katleen Scheers
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
