De grote eenzaamheid van een jongen in een prentenboek gevat
De vader van Boy is visser en vaak van huis. Ze wonen met wel zes katten in een houten huisje vlakbij de zee. Wanneer de kleine Boy na een storm op het strand een walvisje vindt, neemt hij hem mee naar huis om te verzorgen. Hij leest hem voor en geeft hem eten. Hij probeert zijn nieuwe vriend voor zijn vader te verbergen, maar die komt al snel achter het geheim en vindt de walvis in bad. Vader is niet boos, maar de walvis moet wel terug naar de zee en terug naar zijn familie. Samen nemen ze afscheid, al hoopt Boy stiekem zijn vriend nog eens terug te zien.
De kleine walvis is het eerste prentenboek van de Britse illustrator Benji Davies en meteen een voltreffer. Het is een prachtig prentenboek over de eenzaamheid van een jongetje, onverwachte vriendschap en de troost van familie. De prenten zijn groot en gedetailleerd. Het hoofdpersonage is vaak slechts één van de vele elementen op de tekening. Hij is klein en sober getekend met een zwarte skimuts rond zijn hoofd. Op een gestreept truitje na heeft hij verder geen opvallende kenmerken. De manier waarop Boy wordt neergezet, bepaalt mee de sfeer van isolement waarin hij zich naar zijn gevoel bevindt. De jongen heeft zijn afwezige vader nodig en voelt zich wat verloren. Hij klampt zich vast een zijn nieuwe vriend. Loslaten is moeilijk, maar met de broodnodige steun van zijn vader gelukkig niet onmogelijk.
Edward van de Vendel vertaalde het verhaal. Hier en daar is er helaas wat van de poëzie verloren gegaan. Of het noodzakelijk was om de naam van het jongetje aan te passen, in de originele versie heet hij Noi, is ook maar de vraag. Toch lezen de zinnen vlot en vullen ze de tekeningen op gepaste wijze aan. De tekst trekt de aandacht niet naar zich toe, maar laat eerst en vooral de tekeningen spreken en dat is een zeldzame, maar prachtige combinatie. Op vlak van kleurgebruik voeren bruin, geel, grijs en blauw de boventoon. Op een subtiele manier worden kleine kleuraccenten gelegd, maar die springen nergens uit de band. De weidse landschappen en de woeste zee maken een onvergetelijke indruk. De schutbladen van het boek maken overigens deel uit van het verhaal. Met twee eenvoudige, maar knappe illustraties geeft Davies het boek zo een proloog én een epiloog.
Visueel is dit een erg sterk boek dat dan ook geheel terecht in 2014 de Oscar's First Book Prize kreeg, een Britse prijs voor boeken die jonge kinderen zelfstandig kunnen begrijpen. Van Davies’ hand verschenen ondertussen nog enkele andere niet-vertaalde boeken die hopelijk eveneens door de uitgeverij worden opgepikt, want zijn eersteling is alvast erg veelbelovend. Met zijn tweede boek Granddad’s Island won hij ondertussen ook de AOI World Illustration Awards 2015.
In de toekomst staat De kleine walvis in ieder geval nog de nodige aandacht te wachten. Het werd door een Nederlandse jury van bibliothecarissen immers verkozen tot Het Prentenboek van het Jaar 2017 en zal samen met de andere boeken uit de top 10 extra in de schijnwerpers komen te staan tijdens de Nationale Voorleesdagen. Die lopen van 25 januari tot en met 4 februari 2017. De kleine walvis lijkt alvast een geheel terechte winnaar.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Katy
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
