Meer roman dan thriller
Karen Rose, Tami Hoag, Elsebeth Egholm, Elly Griffiths, het zijn slechts enkele namen van schrijfsters die hun carrières begonnen met het schrijven van romantische boeken voordat ze een overstap maakten naar het thrillergenre. Met succes overigens. Sinds kort kan aan dit rijtje de naam van Joanna Rees toegevoegd worden. Samen met haar partner schreef het duo onder de naam Josie Lloyd en Emlyn Rees tal van romantische bestsellers voordat ze, los van elkaar, 'een spannendere weg' insloegen. Het nieuwste spannende soloproject van Joanna Rees is Een speling van het lot.
Het verhaal begint in 1971 in Oost-Duitsland. Een meedogenloze Oost-Duitser, Volkmar, verhandelt ’s nachts twee babymeisjes (zusjes) aan een gewetenloze kinderhandelaar. Een van de meisjes, Thea, wordt verkocht aan de steenrijke Amerikaanse familie Maddox. Het andere meisje, Romy, heeft minder geluk. Zij wordt aan het obscure staatsweeshuis Bolkav verkocht, waar kinderen, zodra zij er rijp voor zijn, door directeur Lemcke worden gedwongen tot het maken van pornografische foto’s en films met ouderen. Romy haat haar bestaan. Na jarenlange vernederingen, weet zij te ontvluchten waarbij het weeshuis in vlammen opgaat. Zij leeft lange tijd in bittere armoede, wordt aangerand, wordt verkracht en belandt bijna in een bordeel. Maar dan keert het lot. Door toedoen van een bevriende fotograaf wordt Romy een topmodel dat in New York en Parijs terechtkomt in de wereld van fashion, glitter en glamour. Hoewel het verleden haar op de hielen zit, probeert Romy alle sporen die naar haar ellendige jeugd verwijzen, uit te wissen. Inmiddels groeit Romy’s zuster Thea in Amerika op in weelde. Zij heeft een onbezorgde jeugd, al voelt ze zich niet thuis op de scholen waar zij heengaat. Als haar adoptiemoeder overlijdt voelt ze zich diep ongelukkig. Een gemoedstoestand die verergert als haar vader opnieuw trouwt met de op geld beluste Storm, die haar door-en-door slechte tienerzoon Brett meeneemt. De verwijdering tussen Thea en haar vader is compleet als hij het vertrouwde landgoed Little Elms verwisselt voor een opzichtig penthouse in de Maddox Tower in New York en hij totaal geen tijd meer voor haar heeft. Vader wil Brett als zijn opvolger en niet Thea die in Londen summa cum laude afstudeert. Als Thea, net als haar zusje Romy, aangerand en later verkracht wordt, besluit zij dat zij zal moeten vechten om het geluk uit haar jeugd te hervinden. Op zeker moment kruist Thea’s pad dat van Romy. Helaas dreigt alles wat hen lief is afgepakt te worden door chantage, achterbaksheid en bedrog. Om het lot te kunnen keren moeten Thea en Romy hun krachten bundelen en een schokkende waarheid onder ogen zien.
Joanna Rees heeft met Een speling van het lot geprobeerd een andere richting in te slaan en een spannend in plaats van een romantisch boek te schrijven. Dat is slechts ten dele gelukt. Zeker, er komen criminele activiteiten aan bod en de beide hoofdrolspeelsters worden misbruikt. En ja, de lezer wil absoluut weten wat er gebeurt als de twee zusjes elkaar ontmoeten. Maar van een thriller is geen sprake. Een speling van het lot is een spannend deel uit de Bouquetreeks, een roman die niet zou misstaan in het oeuvre van Jackie Collins. Daarmee is niets gezegd over de kwaliteit van het boek, maar wel over het genre. Kenmerkende elementen in het boek van Joanna Rees zijn de platte, eendimensionale karakters. De pagina’s staan bol van de mooie vrouwen, de foute mannen met hun mooie ogen, brede schouders, atletische figuren en wilskrachtige kaken. De clichés rijgen zich aaneen. De stiefmoeder (Storm) van Thea is het prototype van de boze heks uit Assepoester en Sneeuwwitje in de Disneyfilms. Zij is in haar luxeappartement in de Maddox Tower de boekenversie van Ivana Trump, die het jetsetleven van Paris Hilton leidt. Haar zoon Brett is het vleesgeworden kwaad die recht tegenover de lieve, naïeve Thea staat. En dan is er in deze melodramatische vrouwenroman ook nog de ongelukkige Romy die uit het meest louche weeshuis ter wereld ontsnapt om uiteindelijk een rijk fotomodel te worden dat ronddwaalt in de wereld van dure kleding, cocaïne, alcohol en snelle seks. Het is een droomwereld waarin rijkdom, schoonheid en macht de absolute levensidealen zijn. De zuurstof waarop men leeft. Een fantasiewereld waarin de realiteit er niet toe doet en het toeval een grote rol speelt. Joanna Rees beschrijft een wereld die uitsluitend bestaat uit zwart en wit, goed en kwaad, rijk en arm. Ontdaan van alle grijstinten. Dat er familiegeheimen zijn, intriges en dreigingen, maakt het sprookje voor volwassenen wel smeuïg. Een speling van het lot is, binnen het Jackie Collinsgenre, dan ook een goed boek. Vlot geschreven en vol seks en soapachtige cliffhangers. Maar met het thrillergenre heeft het boek weinig van doen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kees de Bree
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
