De legal thriller, waarbij de hoofdpersonen van beroep advocaat, officier van justitie of rechter zijn, is een van de populairste subgenres van de misdaadroman. Schrijvers als John Grisham, Scott Turow, Michael Connelly, John Lescroart en William Lashner werden er wereldberoemd mee. Sinds 2010 kan ook de Noorse advocaat/schrijver Chris Tvedt (1954) aan dit rijtje grootheden worden toegevoegd. Met zijn debuutroman De verleiding van het kwaad en het pas verschenen Rechtop sterven maakte hij een verpletterende indruk.
Het centrale thema van deze legal thrillers is het gegeven dat toeval ons leven meer beheerst dan we denken. Door een onnozel voorval, dat buiten onze schuld plaatsvindt, kunnen we in een achtbaan van dramatische gebeurtenissen terechtkomen, zonder dat we daar enige invloed op kunnen uitoefenen. Het is soms bovenmenselijk moeilijk om eraan te ontsnappen en de zaken ten goede te keren.
Hoofdpersoon in de thrillers van Tvedt is advocaat Mikael Brenne. Hij is succesvol, heeft een bloeiend advocatenkantoor opgericht met drie partners en krijgt grote zaken toegewezen. In Rechtop sterven behandelt hij twee zaken. De eerste zaak draait rond zijn client, maffiabaas Hans Mikkelsen, die door zijn boekhouder Gustav aangeklaagd wordt. Als de vriendin van de boekhouder in elkaar geslagen wordt, denkt iedereen dat dat in opdracht is van de maffiabaas. Maar het verhaal krijgt een onverwachte wending als de geweldpleger advocaat Mikael Brenne aanwijst als zijn opdrachtgever. Mikael belandt in de gevangenis, zijn partners zetten hem buiten de maatschap en de Orde van Advocaten ontneemt Mikael zijn bevoegdheid. Als hij vrijkomt is Mikael een man zonder toekomst. Een vroegere kantoorgenoot, Synne Bergstrom, biedt Mikael een piepkleine kantoorruimte aan. Zijn eerste opdracht komt van ene Aron Sorvik die 18 jaar gevangen heeft gezeten voor de moord op de meisjes Anne en Siri, op het eilandje Vestoy. Volgens Sorvik was en is hij onschuldig. Hij vraagt Mikael Brenne de waarheid te achterhalen om het vonnis te kunnen herzien. Brenne reist af naar Vestoy en stuit daar op vijandige eilandbewoners, goed bewaarde geheimen, rechterlijke dwalingen en corruptie.
In veel legal thrillers roepen onschuldig aangeklaagde of veroordeelde mensen de hulp in van een advocaat. Daarin schuilt dan ook niet de originaliteit van Rechtop sterven. Origineel is het karakter van hoofdpersoon Mikael. Hij laat zich gemakkelijk meeslepen door criminele opdrachtgevers, waardoor hij ongewild vaak zelf op de rand van criminaliteit belandt. Hij is bepaald geen lelieblanke held. Zijn integriteit moet het vaak afleggen tegen zijn tomeloze ambitie en eerzucht. Maar misdaadauteur Chris Tvedt laat zijn held diep vallen. Tvedt ontneemt hem alles, behalve zijn doorzettingsvermogen. En die capaciteit heeft Mikael nodig om zijn eigen onschuld te bewijzen in de mishandelingszaak en tegelijktijdig de cold case van de vermoorde meisjes op te lossen.
De keuze voor de tweede verhaallijn maakt dat Chris Tvedt het normale frame van de legal thriller voor een groot deel verlaat. Zijn held Mikael Brenne is vaak meer een detective die op locatie speurt naar aanwijzingen, dan een slimme advocaat die in zijn studeerkamer snedige pleidooien voorbereidt. Sterker nog, bij tijd en wijle is Brenne een avonturier, een actieheld, die zijn vuisten gebruikt en in een spannende, James Bond-achtige, setting in zijn auto moet vluchten, voor een bloeddorstige moordenaar op een motor.
Knap is dat Tvedt als geen ander weet hoe dreigende stadse scènes af te wisselen met beeldend beschreven natuurscènes op het idyllische eiland Vestoy. De beklemmende sfeer van de benauwende gemeenschap te midden van de bevrijdende natuur. Het eeuwige samenspel van zand, zee, zon en wind die lak hebben aan menselijk drama. Tvedt beschrijft het lyrisch en gedetailleerd.
De grote kracht van het boek is de sterke plot met de continu oplopende spanning en de onverwachte wendingen. Mooi geschreven, slim van structuur. De overgang van rechtbankdrama naar klassiek Scandinavische crime is prachtig uitgebalanceerd. Twee verhaallijnen waarin de onvoorspelbaarheid van het lot en van Mikael Brennes karakter centraal staan. Ze staan garant voor een nooit verslappende spanningsboog. Een aanwinst voor het genre!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kees de Bree
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
