Laatste kunstje afgeschreven politicus
In Wondermans eindspel roept de vermoeide Kofi Annan de hulp in van Jaap Vos, Speciaal Afgezant van de Verenigde Naties. Annan verzoekt Jaap naar Afrika af te reizen in een ultieme poging om een einde te maken aan de slachtpartijen en gruwelijke bloedbaden die het gevolg zijn van de strijd tussen het rebellenleger en de troepen van de zittende president Alexandre. Jaap Vos krijgt zeven dagen voor de klus, die algemeen beschouwd wordt als gekkenwerk. Maar Jaap Vos, die vijftien jaar eerder vrede wist te bewerkstelligen en daaraan de eretitel Wonderman overhield, hoopt zijn kunsttukje van weleer te herhalen. Zijn taak lijkt hopeloos. De stad van de president is omsingeld, de UN-troepen en alle hulporganisaties verlaten als ratten het zinkende schip. Vos en een handvol medewerkers proberent in eerste instantie de leiders van de strijdende partijen aan tafel te krijgen, maar Wonderman Vos is de regie volledig kwijt en is een speelbal in handen van onwillige en corrupte partijen die allen strijden voor hun eigen belang.
Wondermans eindspel is geen thriller in de klassieke zin van het woord, maar is een even schrijnend als spannend verhaal over een politicus in zijn nadagen die zijn laatste kunstje tot een eclatant succes wil maken. Vrede brengen in het verscheurde Afrka waar genocide, miljoenen vluchtelingen, kindsoldaten die elkaar afmaken en corrupte leiders die hun idealen hebben verkwanseld, het beeld bepalen.
Het verhaal wordt rechttoe rechtaan verteld. Zeven dagen zijn er te gaan. Vos heeft zeven dagen om verdere bloedvergieten te voorkomen en, net als lang geleden tijdens zijn gloriedagen, vrede te bewerkstelligen. Maar voor vrede zijn onderhandelingen nodig. En voor onderhandelingen zijn leiders nodig die met elkaar aan tafel willen gaan zitten. Dat laatste is het grote probleem. Wanhopig probeert Jaap de leiders te bereiken. Doorzetter Vos zet alles op alles, maar hij lijkt als de kapitein op de Titanic. Het schip zinkt en Jaap dreigt roemloos ten onder te gaan.
Wondermans eindspel is een intens en intelligent geschreven thriller. Asman toont zich een groot kenner van de politieke mechanismen, met een fabuleus inzicht in machtsverhoudingen, groepsprocessen, onderhandelingstechnieken en psychologische oorlogsvoering. Zijn beschrijving van de hoofdrolspeler Jaap Vos, een man die tegen windmolens lijkt te vechten, een man met ouderwetse idealen en lijfspreuken, maar ook een man die niet van opgeven wil weten, is magistraal. De lezer wordt meegezogen in een spiraal van machteloosheid, waarbij de bewondering voor het doorzettingsvermogen van Vos afgewisseld wordt door bijna fysieke afkeer tegen zijn bijna egoïstisch onbaatzuchtige strijd tegen de bierkaai. Doorzetters worden weliswaar altijd voor gek versleten, maar het doorzetten van Vos overschrijdt op bijna karikaturale wijze alle grenzen. Maar daar zit ook de spanning. Slaagt die mallotige doorzetter a la Jan Pronk nu wel of niet. Wondermans eindspel doet wat dat betreft denken aan de prachtige boeken van Graham Greene, John Le Carré en Robert Harris, met name daar waar de hoofdpersonen gemangeld en vermorzeld dreigen te worden door machten en mechanismen die duizenden malen groter zijn dan zij.
Asman is een rasverteller die in veel van zijn zinnen overtuigingen en statements verwerkt.
Hij schrijft uitermate beeldend en invoelend, met een taalgebruik dat tot in de puntjes verzorgd is. Zijn dialogen zijn loepzuiver. Het verhaal raast voort, zonder afleidende nevenverhaallijnen, maar met een grote diepgang. In Wondermans eindspel wordt de wonderlijke, maar ook beperkte, kracht van diplomatie beschreven, de machteloosheid van hulporganisaties en de blinddoek die het Westen zichzelf heeft omgeknoopt, daar waar het Afrika betreft. Wat dat betreft is Wondermans eindspel een aanklacht in optima forma. Een uitermate knap geschreven boek dat verontwaardiging oproept en tot nadenken stemt. Dit is een boek op hoog niveau, een boek van internationale allure. Asman behoort tot de absolute top.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kees de Bree
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
