D-Day door de ogen van zes verschillende personages
Centraal staat de zestienjarige Douglas ‘Dee’ Carpenter, die voor zijn Amerikaanse medesoldaten verbergt dat hij eigenlijk Dietrich Zimmermann heet en geboren is in Duitsland. Vanwege zijn naam en zijn afkomst is hij ervan overtuigd dat dit zijn dag gaat worden. Tijdens Operatie Neptunus op Omaha Beach krijgt hij eindelijk te kans om te vechten tegen het regime dat zijn ouders afkeurden.
Zoals Gratz in zijn uitgebreide en ontzettend interessante woord van de auteur toelicht verliep de operatie op Omaha Beach echter niet volgens plan. Dee en de andere soldaten in zijn divisie belanden in een bloederige hel. Gratz schuwt de gruwelijke realiteit niet. Veel jongens – vaak nog kinderen – sneuvelen op de vreselijkste manieren. Doordat ook Dee en de andere personages die gevolgd worden niet gespaard worden komt dat des te indringender binnen. De al te reële doodsangst is voelbaar, maar gelukkig is er vaak ook een sprankje hoop.
Operatie Neptunus was niet de enige aanval binnen het overkoepelende plan van Operatie Overlord. Er waren er tientallen. Gratz licht er nog een paar uit. Zo is er de sabotageactie die Operatie Schildpad genoemd werd en waar de jonge Samira bij betrokken raakt als haar moeder door de Duitsers ontvoerd wordt. De soldaten op het strand krijgen hulp van tanks. Althans, dat is de bedoeling. Ook dit gaat mis op Omaha Beach en juist dat maakt het verhaal van de Engelse Bill wiens pad dat van Dee kruist des te interessanter. Tot slot mag de lezer meeleven met de luchtlandingstroepen van Operatie Tonga. De Canadese James krijgt van Gratz een heldenrol toegedicht in de waargebeurde slag bij het chateau van Varaville. Dat de auteur vooral hier de vrijheid neemt om de gebeurtenissen zo in te dikken dat ze in één dag passen is begrijpelijk. Het komt mooier uit voor het verhaal. Soms is het allemaal iets te toevallig, maar dat is Gratz vergeven. Bij een verhaal met deze structuur ontkom je daar bijna niet aan.
Dat er mensen met verschillende nationaliteiten aan bod komen en dat er ook nog een hoofdrol is voor de zwarte arts Henry en het jonge meisje Monique is een meerwaarde, al waren ze voor zover ze echt hebben bestaan niet werkelijk allemaal op dezelfde plek. Hierdoor krijg je een goed beeld van iedereen die zich ingezet heeft voor Operatie Overlord. Ook worden er hierdoor kwesties als antisemitisme, racisme en andere vormen van discriminatie binnen de geallieerde troepen belicht. Hoewel ze op 6 juni 1944 de wereld ten goede veranderden was er op die fronten nog veel strijd te leveren.
De verschillende verhaallijnen zijn goed te onderscheiden. Steeds worden de naam van de operatie, de plaats en een tijdsaanduiding (vaak omschreven als ‘x uur voor of na de invasie op het strand’) genoemd. Zo krijg je een goed beeld van wat wanneer gebeurde. In lijn met de echt bestaande operaties heeft Gratz voor de duidelijkheid de verhalen van Henry (Operatie Integratie) en Monique (Operatie Badpak) een codenaam meegegeven. Hoewel deze niet altijd geslaagd zijn, zijn ze wel duidelijk. De hoofdstukken zijn kort, waardoor je door het boek heen vliegt.
Zo veel personages en gebeurtenissen, het is nogal ambitieus. Gratz slaagt erin in relatief weinig pagina’s veel te laten zien, maar eigenlijk is het boek net iets te kort voor de verhalen van zes verschillende mensen en de personen met wie zij in contact komen die zesde juni. Personages uit het begin van het boek maken soms pas tegen het eind weer hun opwachting en anderen verschijnen juist weer laat ten tonele. Alles komt uiteindelijk mooi samen, maar het voelt toch een beetje gehaast. Hun verhalen zijn zo interessant dat je meer over hen zou willen lezen.
Dat het boek je nieuwsgierig weet te maken naar meer verhalen over D-Day is vooral een groot compliment. Gratz weet duidelijk veel van de Tweede Wereldoorlog en komt met bijzondere feiten die veel mensen nog niet zullen kennen, zoals het bestaan van ‘If-day’. Belangrijker nog is echter de sfeer die hij weet te scheppen. Het wantrouwen en de angst zijn voelbaar en dat zorgt ervoor dat D-Day een boek is dat je raakt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Kim Schreurs
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
