Uitbundig prentenboek over gemis
Zoals in de fotografie zwart-wit iets kunstigs heeft, zo ook krijgt dit prentenboek in grote zwart-witte potloodplaten alleen daarom al iets bijzonders over zich. En het wordt alleen maar bijzonderder als je het doorbladert, leest en besluit: wat een mooi kijk- en begrijpboek over verdriet. Of hoe zelfs de dood iets moois oplevert. Er is een ook limited editie van iets groter formaat en covers van dik karton.
De dag na de begrafenis van mijn moeder stond er opeens een grote blauwe reiger in onze tuin. We hebben een grote tuin en heel wat vogels voelen er zich thuis, maar een reiger hadden we hier nog nooit gezien, te meer omdat er geen vijver is. Omdat het zo vlak na haar plotse dood was en de reiger zo ongewoon, legde ik als vanzelf een verband. Kwam ze in deze vorm nog even een kijkje nemen, afscheid nemen? Of zag ik haar nu in dieren en dingen, 'in allemaal losse stukjes'?
Precies dit gevoel roept Altijd dichtbij op: iemand die dood is, is niet weg, maar herkenbaar 'in duizenden gezichten' – in een vlinder, een vogeltje of een aapje dat je komt storen in je verdriet, in een warme wind, altijd dichtbij. Deze troostende gedachte ontwikkelt het jongetje Babu in de loop van dit boek. Eerst begrijpt hij niets van de dood van zijn oma en zit hij met een heel naar gevoel, maar schudt het van zich af en wil flink zijn. Langzaam maar zeker ziet hij hoe oma nabij blijft in kleine en gewone dingen.
De Limburgse illustrator Mark Janssen mag dan een doodgewone naam hebben – die grappig genoeg ook heel internationaal klinkt – zijn boeken zijn dat niet. Bijvoorbeeld Niets gebeurd of Dino’s bestaan niet zijn leuke, kleurrijke en goed bedachte prentenboeken die heel precies in termen van kinderfantasie passen. Na bijna twintig jaar voorbereidend werk als illustrator van honderden kinderboeken was Janssen dan ook klaar voor een eigen oeuvre. Daar voegt hij nu Altijd dichtbij aan toe: een ernstiger, maar niet minder hartverwarmend prentenboek over gemis. Zonder kleur, maar niet minder uitbundig: de dubbele pagina’s grote potloodtekeningen in vele tinten grijs, zwart en wit zijn uitvoerig gevuld met lijnen, vegen, streepjes, krullen, puntjes… die samen heel gedetailleerde kijkplaten maken vol leven en onzichtbare kleuren. Aardig is hoe de weldadige plantengroei en talloze vogels die toekijken in haast alle platen terugkomen en heel eigen vormen aannemen.
Voor Janssens doen is er ook vrij veel tekst onder de platen, maar nergens staat een woord te veel. Door de vormgeving van die tekst in kolommen doen ze aan als verzen van een gedicht, wat de poëzie van de tekeningen alleen maar versterkt. Door woorden van een zin onder elkaar te plaatsen of zinnen apart te zetten, krijgen ze meteen ook meer gewicht. Het maakt het prentenboek heel geschikt om samen met je kind te lezen, om voor te lezen terwijl het verdwaalt in de drukke tekeningen.
De jonge lezer merkt meteen dat het verhaaltje ergens ver weg is. Maar ook al is het gesitueerd in Nepal (de auteur is er klaarblijkelijk een paar keer geweest), het is toch ontroerend herkenbaar voor kinderen in Nederland en Vlaanderen. Al is de locatie exotisch – met vreemde flora en fauna, met tempels en beelden van olifanten – het gevoel dat uitgedrukt wordt, is universeel en in alle culturen even troostend.
De reiger is kort nadien nog een paar keer langsgekomen, maar ik heb hem nu al even niet meer gezien. Niet erg, ik zie mijn moeder nog steeds in andere kleine dingen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Koen Driessens
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
