Leven na een zelfmoord
De jonge Vlaamse Floor Denil (1995) koos geen gemakkelijk onderwerp voor haar graphic novel-debuut. Openhartig en met gebroken hart geeft ze zichzelf bloot na de zelfmoord van haar beste vriend. Meer dan naar het waarom zoekt Arlo een antwoord op de vraag hoe het nu verder moet als overlevende.
Floor is een typische 17-jarige tiener die op schooldagen niet uit haar bed raakt, twee goede vrienden heeft, mens-erger-je-niet speelt in de klas en liever lol trapt in het museum dan naar saaie uitleg te luisteren. Haar beste vriend Arlo is niet op zijn mondje gevallen en krijgt het regelmatig aan de stok met de leerkrachten. Hij heeft een abonnement op strafstudie. Maar hij is ook vrolijk en flamboyant tot luidruchtig, scherp- en kunstzinnig. Gevoeliger dan hij lijkt. Arlo vertelt haar wat hem bezighoudt, maar na een breuk met zijn vriendinnetje vindt Floor dat 'zijn deur dicht blijft', dat hij 'niet meer naar buiten komt'. Ze 'stopt met aankloppen'. Op een dag verneemt ze – weer net te laat op school aangekomen – dat hij zelfmoord gepleegd heeft. Haar wereld stort in.
Hoe tragisch dat ook is, nu pas wordt het boek interessant. De auteur – die de lezer verzekert dat 50% autobiografisch is en 50% fictie (maar niet wil zeggen welke helft) – staat nu vooral stil bij Floor en haar 'overleven'. Floor merkt algauw dat het leven gewoon verdergaat en heeft daar zichtbaar moeite mee. Ze is inmiddels het vriendinnetje geworden van Sil, de tweede jongen in het voormalige trio. Ze neemt het de school kwalijk dat er gewoon les gegeven wordt, dat de omheining geschilderd wordt, alsof er niets gebeurd is. Ze brengt uren door bij Arlo’s graf, maar ook bij Sil. Ze merkt echter dat hij er steeds minder mee bezig is, dat hij er 'zo koel' onder blijft. Hij wil er zelfs niet meer over praten en stormt weg wanneer zij weer eens vasthangt in het verleden. Waarop zij nog meer in de put raakt omdat ze het gevoel heeft hem van haar weg te jagen. Pas wanneer ze inziet dat ze moet 'loslaten om verder te kunnen gaan', gaat het beter. Ze leert dat loslaten niet hetzelfde is als vergeten en kan nu ook genieten van mooie herinneringen.
De evolutie die Floor doormaakt, wordt zeer organisch in beeld gebracht. De auteur stak geen tijd in mooie en uitgewerkte tekeningen – ze verkoos bijvoorbeeld haar personages weer te geven als stokmannetjes (nog meer rudimentair dan de Nederlandse; ook de autobiografische striptekenares Maaike Hartjes dat doet met haar koppoppetjes). Hieruit blijkt duidelijk dat haar beeldroman een rauwe hartenkreet is, die dringend uit haar systeem moest. Ze moest, enkele jaren na de beschreven gebeurtenissen, haar ervaring kwijt. Als je emoties van je af wil schrijven, heb je geen behoefte aan weelderige, volle tekeningen. Al lijkt ze best in staat daartoe, want soms zitten er meer realistische flarden tussen die het tempo even vertragen. Bovendien zijn er scènes die meer op uitvoerige droedels dan tekeningen lijken. Er zijn psychologen die heel wat in droedels zien...
Strips met zulke basic tekeningen zijn wel riskant, omdat de grasduinende lezer er niet snel door aangetrokken zal worden. Het is pas door het (op het eerste gezicht onaantrekkelijke) boek helemaal te lezen dat de tekeningen wat naar de achtergrond verhuizen en de eerlijke gevoelens blijven. Arlo is niet meteen een boek om mee te nemen uit de boekhandel, maar het blijkt toch wel het lezen waard en is een integer en waarachtig relaas waar ook lezers die (nog) niet deze ervaringen hebben gehad een boodschap aan hebben.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Koen Driessens
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
