Elk huisje zijn kruisje
Verlies en verdriet, het onvermogen van de mens ermee om te gaan of het te delen: de onbeholpen manier waarop hij dat toch probeert zit doordrongen in elk van de tien levens die Ann Thijssen (1968) in haar tweede roman ten tonele voert. De ene keer al wat overtuigender dan de andere, maar zeker op een literair sterke wijze waarbij ze met veel zorg haar hoofdrolspelers typeert in hun relaties tot de anderen en levensecht maakt. Echter, meer dan een momentopname bieden deze schetsen niet.
De auteur benoemt haar plaats van handelen niet, tenzij via de namen van rivieren, straten en parken (waardoor het wel duidelijk is dat het om de Belgisch-Limburgse stadjes Bilzen en Hasselt gaat, wat verder niks ter zake doet, behalve de overdracht van enige waarachtigheid aan de personages die erin bewegen), maar is des te explicieter als het over haar protagonisten zelf gaat. In negen in lengte wisselvallige hoofdstukken volgen we evenveel personages die telkens, zo blijkt, op een of andere manier met een ander personage te maken hebben: familiaal, relationeel, professioneel of louter toevallig. Respect voor de manier hoe Thijssen verschillende levens in elkaar doet grijpen en pas tegen het einde duidelijk maakt hoe een mondharmonica spelende zonderling als rode draad in de hoofdstukken daar niet zómaar opduikt en onbewust in levens ingrijpt, maar ook een onvermoede link heeft met enkele personages en een drama uit het verleden.
Er zijn de vader en moeder die een jong kind verloren en daar heel verschillend mee omgaan, er is de nukkige bejaarde die zijn zoon mist, geschilderd door de bedrogen weduwe wier dochter het nieuwe vriendinnetje is van de jonge filmmaker die op tragische wijze zijn lief verloor en in zijn documentaire (met de titel van het boek) slapende honden wakker maakt, onder meer die van de oude dame die voor het eerst getuigt over hoe ze in haar jeugd misbruikt werd, en er is tot slot de man die zijn verdwenen vriend opspoort en zo het leven van de voornoemden binnenvalt… Thijssen – die iets tegen dokters moet hebben (onbenullen en verkrachters allemaal!) – vermengt feiten en fictie (met regelmatige verwijzingen naar de aanslagen in 2016), de echte Limburgse Demerstadjes met verzonnen inwoners, treurnis met opluchting, enthousiasme met frustratie, leven met dood, liefde met haat.
Net geen drie jaar geleden debuteerde Ann Thijssen met de liefdestragedie De vrouw die blijft. Is zij een auteur die blijft? Haar debuut werd niet slecht onthaald, maar bevestiging kan er altijd pas komen met die moeilijke tweede worp – ook muzikanten weten daar alles van: het album of het boek dat doet afhaken, dat een derde kans verdient of alweer doet uitkijken naar het volgende werkstuk? Het geluid van slapende honden ligt zeker in de lijn van De vrouw die blijft, is degelijk, is goed geschreven, sfeervol en suggestief, verrassend en intrigerend. En dan volgt de onvermijdelijke ‘maar…’: het is tegelijk ook ietwat vrijblijvend (komen de personages er wel uit? Laat staan de lezer), lijkt soms spoorloos of alleszins op het verkeerde spoor (door minder belangrijke of wat bij de haren erbij getrokken personages die de lezer op een zijspoor zetten). Het boek grijpt de lezer niet bepaald bij de keel, laat hem niet naar adem happend, maar eerder onverschillig achter: so what?, kan alleszins de reactie zijn bij nogal wat personages. Maar nogmaals, Thijssen slaagt erin de lezer te doen blijven lezen, ook al moet deze bij elk nieuw personage een hernieuwde inspanning doen het een juiste plaats te geven in het geheel. Dat gepuzzel maakt echter het boeiende van dit boek uit en doet alleszins stilstaan bij hoe elk huisje zijn kruisje draagt.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Koen Driessens
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
