Niet slecht, maar het licht is nog niet gezien
Licht is het tweede deel in een reeks die begon met Zon, een album dat Wilbert van der Steen de tweejaarlijkse Willy Vandersteenprijs opleverde voor de beste Nederlandstalige strip. Echter, voor het geplaagde hoofdpersonage Luc(ien) komt er nog geen licht aan het eind van de tunnel.
Drie jaar na de Zon bereikt ons het Licht. Echt zonlicht doet er een dikke 8 minuten over, maar dat zou wat snel geweest zijn voor dit tweede deel. Zeker als duidelijk zichtbaar is aan het grote aantal pagina’s en de zorgvuldige inkleuring dat Wilbert van der Steen er best een hele tijd op gezwoegd heeft.
Toen Zon werd aangekondigd, keken stripliefhebbers er reikhalzend naar uit: met drie frisse en fantasierijke albums rond Ayak en Por had Van der Steen (samen met Marc Legendre) wat ons betreft zijn Vandersteenprijs al dubbel en dwars verdiend. Een kinderboekenillustrator met de naam W. van der Steen is immers voorbestemd om in de Lage Landen een groot striptekenaar te worden. Ayak en Por was duidelijk bedoeld voor een jong publiek, maar ook volwassen lezers kunnen er veel waardering voor opbrengen.
Zon was iets totaal anders. In zijn eerste zelfgeschreven verhaal bracht Van der Steen het loodzware verhaal van een jongen die zijn erfenis ontzegd wordt (opa heeft een koffiefabriek), die de liefde van zijn kille moeder moet missen én zijn geliefde opa verliest. Op de koop toe wordt hij ook nog eens valselijk beschuldigd van de moord op zijn demente oma en moet hij op de vlucht slaan, nadat hij nog maar pas zijn onbekende vader heeft ontmoet. Het verhaal werd op dezelfde manier getekend als Ayak en Por en Van der Steens kinderboekenillustraties, met vlotte en speelse tekeningen en een op sfeer gericht kleurgebruik. Maar ondanks de gelijkenissen met zijn kinderstrips leek Van der Steen nu een volwassen publiek voor ogen te hebben.
Ook Licht gaat in dezelfde stijl verder. Licht is evenmin licht van toon: Lucien (die zich nu Luc noemt – beide namen zijn afgeleid van het Latijnse lux of ‘licht’) komt in een circus terecht, waar hij gechanteerd wordt door niksnut Ritus (goed voor Lucs ‘rituele’ overgang naar volwassenheid?). Ritus ontdekt door een krantenkop wie Luc is en misbruikt hem voor een misdadig plannetje. Een lichtpuntje is dat Van der Steen de tijd neemt voor zijn verhaal: zo heeft hij maar liefst zes pagina’s over voor Lucs vlucht naar het circus en besteedt hij heel wat platen (veelal zonder veel tekst) aan de ontwikkeling van de plot. Nergens komt dat te traag of nodeloos tijdrekkend over.
Vreemd is echter hoe Van der Steen al zijn personages uit Zon overboord gooit – uitgezonderd Luc(ien) – en een volledig nieuwe setting gebruikt. Er is geen sprake meer van Lucs moeder en van zijn vader, die hem hielp te ontsnappen. De familieplot wordt verlaten en de actie speelt nu volledig in en rond het circus. Van der Steen spaart zijn lezers ook niet: niet alleen is Ritus een eersteklas gewelddadige pestkop (met een wat stereotypisch boksersuiterlijk), maar het verhaal speelt grotendeels in een – nota bene door een pastoor gerunde – hoerenkast. Meer nog dan in Zon geeft dit aanleiding tot expliciete seks, waardoor we ons nog meer zijn gaan afvragen: voor welk publiek is deze reeks eigenlijk bestemd? Het verhaal is kinderlijk eenvoudig, de tekeningen zijn in een kinderstripstijl en de personages zijn ongecompliceerd, maar hun verhoudingen zijn complex, er is zo goed als geen humor te bespeuren en de plot is – zoals gezegd – behoorlijk zwaar op de hand (en soms wat onwaarschijnlijk op toevalligheden gestoeld). Zelfs een bij uitstek kindvriendelijke omgeving als het circus komt hier nergens zo uit de (spaarzaam ingekleurde) verf.
Het boek is zeker niet slecht, maar het licht hebben we er niet meteen mee gezien. Volgt na Licht uiteindelijk helemaal de duisternis of vindt Van der Steen toch nog waar de lamp brandt? We blijven ernaar uitkijken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Koen Driessens
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
