Mythologie met monsters en machteloze goden op een niet zo plat platteland
Denk jij bij de titel van deze verhalenbundel eerder aan The Wizard of Oz en Judy Garland, of bij de naam van de regenboogbrug Bifröst aan een Duitse huis-aan-huis verkoper van diepvriesproducten? Dan moet je dit boek zeker lezen, want dan heb nog een episch gat in je cultuur. Maar ook liefhebbers en kenners van Noorse mythologie, die al genoten van Edmund Mudrak tot Neil Gaiman, beleven zeker nog plezier aan deze duistere hervertellingen.
Twee jaar geleden stuurden Kevin Crossley-Holland en illustrator Jeffrey Alan Love het trio Thor, Odin en Loki al op ons af in Noorse mythen. Van deze drie bekendste goden uit de Scandinavische mythologie komen Loki en Odin in de vervolgverzameling Noorse sagen weer op de proppen. Loki – die over het algemeen en dankzij het Marvel-universum een veelal negatieve rol toebedeeld krijgt (ook wel halvelings terecht, afgaande op de rampspoed die hij in talloze oorspronkelijke sagen aanricht) – is in een van de verhalen van Crossley-Holland juist de held van de dag.
Niet toevallig kiest de auteur voor een andere benadering. Al in zijn voorwoord duidt hij de herkomst van deze Noorse sagen, die dus blijkbaar uitsluitend afkomstig zijn uit Noorwegen. De auteur legt de oorsprong van deze verhalen bij de gewone, honkvaste boeren, die – in tegenstelling tot onze beeldvorming van de Vikings als rusteloze zwervers, plunderaars en handelaars – in zware en eenzame omstandigheden (veel sneeuw en weinig plat, vruchtbaar land) hun fantasie de vrije loop lieten. Geen wonder dat hun imaginaire wereld bevolkt werd door monsterachtige trollen, gevaarlijke reuzen, spoken en tovenaars.
Ook Odin komt anders voor de dag dan je van een machtige oppergod zou verwachten. Hij faalt bijvoorbeeld om een boerengezin te beschermen tegen een trol en wint op een heel flauwe manier een dodelijk raadselspel met een reus. Je zou voor minder sympathie krijgen voor de arme reus. Het illustreert de zienswijze van de boerengemeenschap die weet dat ze louter op zichzelf kan vertrouwen en allerminst alle dromen waar ziet worden aan de andere kant van de regenboog. In hun echte wereld leven (én sterven) gierige boeren en moeten ze overleven op wat het land voortbrengt, zoals in een van de vijf verhalen die over de ‘uitvinding’ van het linnen gaat.
Crossley-Holland kennen we nog van zijn (dikke) trilogie over koning Arthur, dus je mag hem als een autoriteit op het vlak van mythologie beschouwen. Zijn vlotte vertelstijl maakt deze zware verhalen licht voor jonge lezers, vertaald naar het Nederlands door Margaretha van Andel. De sagen zijn uitvoerig geïllustreerd door Jeffrey Alan Love. Zijn rauwe, hoekige en kleurrijke illustraties lijken wel het werk van een Eric Carle op speed (Rupsje Nooitgenoeg). We zien donkere silhouetten van goden en gruwelijke gedrochten, echt griezelige geesten en voelbaar kouwelijke nachten. Je ziet zo dat het geen pretje geweest moet zijn op dat Noorse platteland. Gelukkig waren er straffe verhalen te vertellen op die koude, lange nachten in een tijd dat verbeeldingskracht nog niet door mooie boeken als deze geprikkeld moest worden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Koen Driessens
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
