Appels vallen niet ver van de stamboom
Kent u die familie die het dichtst benadert wat in de VS voor royalty doorgaat? Ja, ook de Trumps, ja. Maar daarnaast waren én zijn er de Kennedy’s. Met deze van politiek en smeuïge verhalen doordrenkte familie hebben auteurs Varekamp en Peet een haast onuitputtelijke bron van straffe verhalen en personages te pakken. Ze slagen er bovendien in niet in de valkuil van de anekdotiek te trappen, maar een samenhangend verhaal te brengen dat boeiend en origineel verpakt blijft. Alleen jammer dat in dit publicatietempo er allang weer een Kennedy in het Witte Huis zit voordat ze uitverteld zijn.
Drie jaar is het immers al geleden dat we kennismaakten met de ambitieuze, hypocriete, antisemitische, corrupte, eigengereide vrouwenzot Joe Kennedy sr. De pater familias van de Kenndyclan is, with hindsight, door de geschiedenis veroordeeld als zó fout als een nummer van Gordon. Hij dacht echt dat hij, als Amerikaans ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk, goed bezig was enige invloed te hebben op de wereldpolitiek en kans te maken op het presidentschap, maar is compleet ongeloofwaardig als politicus of strateeg. Zijn isolationisme, zijn xenofobie, zijn misplaatste inschatting van dictators: allemaal foute keuzes, die als je ze zo opsomt vandaag akelig echoën in nog zo’n zelfoverschatte zakenman die het wél tot president kon schoppen.
In dit tweede deel van de Kennedy-saga verschuift de focus heel geleidelijk naar de zonen van Joe, die hij inschakelt in zijn diplomatie. Zijn favoriet Joe jr. en de overduidelijk charmante Jack (die als JFK twintig jaar later zijn vaders ambitie waarmaakt, maar pas nadat hij zich van hem en zijn denkbeelden heeft afgekeerd) zendt hij op missie door het vooroorlogse Europa, om de tenen in het water van de oorlogsdreiging te steken. Vooral Joe jr., die in het door burgeroorlog verscheurde Spanje openlijk partij trekt voor de katholieke fascisten van Franco, toont zich als een appel die niet ver van de boom is gevallen. In het derde deel zal hij nog meer centraal staan, tot hij omkomt tijdens WO II.
Behalve het intrigerende familieverhaal maakt vooral de vormgeving deze reeks een genot om te lezen. De dikke en toch soepele lijnvoering van de in atoomstijl gemaakte en vakkundig ingekleurde tekeningen zijn bijzonder aantrekkelijk en vlot leesbaar. Knap van Varekamp hoe hij – ook in dit deel – op een unieke manier scènes in beeld brengt in opeenvolgende vakjes. Voorbeelden te over: hoe Jack, als stagiair bij zijn vader, indruk maakt op de pers, of Kennedy, president Roosevelt en Hitler achtereenvolgens voor hun radio reageren op Churchills ‘blood, toil, tears and sweat’-speech in mei ’40. Een schitterende vondst is ook hoe in negen vakjes we telkens over de schouder van Kennedy getuige zijn van de informatie/geruchten die Kennedy verzamelt bij diverse gesprekspartners in diverse situaties (van kantoren en salons tot het golfterrein en het buitenechtelijke bed). Allemaal mooie voorbeelden van hoe je met een strip iets kunt overbrengen dat andere media niet kunnen.
Veel te gauw zijn de 57 pagina’s voorbij. En krijgen we opnieuw een korte bio van de dramatis personae en een essay van Kennedy-kenner Nigel Hamilton, dat echter weinig meer doet dan het verhaalde nog eens met wat meer details te herhalen. De meerwaarde van zijn geschiedenisles ontgaat mij. De enige interessante en originele bedenking die Hamilton maakt, gaat over Hitlers motieven voor zijn antisemitisme, terwijl de Duitse Joden slechts een heel kleine minderheid uitmaakten: het was een manier om de westerse democratieën tegen elkaar uit te spelen.
De Kennedy Files 2 is minder verrassend dan deel 1, dat de lat erg hoog legde, maar zeker even kwalitatief en drie jaar geduld wel waard. Al mogen volgende delen wat ons betreft sneller volgen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Koen Driessens
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
